三个月后。
青龙城中央广场，人山人海。
不是系统活动，不是公会战争，而是一场前所未有的“进化成果展”。广场上设立了七个展区：月光苔种植示范区、神元素提炼工坊、经络打通教学点、装备制造公开课、规则碎片知识角、现实-虚拟连接体验区、以及最中央的“火种纪念坛”。
陆云站在纪念坛前，看着坛中央那尊墨老的半身像。雕像下方刻着一行字：“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”
“他如果能看到今天，应该会欣慰吧。”宙斯的声音从身后传来。
如今的宙斯，已经褪去了那身华丽的金色法袍，换上了简单的灰色长衫。他手中拿着一份报告，是刚刚统计完成的数据。
“过去三个月，‘安全进化评估中心’累计为一万两千名玩家提供了免费评估，避免了至少三百起可能致死的进化事故。”宙斯将报告递给陆云，“同时，我们与火种派合作研发的‘渐进式进化方案’，已经帮助八千名底层玩家完成了第一次安全的穴位打通。”
陆云接过报告，目光扫过那些数字。
青龙城及周边区域，玩家平均等级从27提升到32，进化成功率从18%提升到47%，因进化失败导致的“虚耗症”发病率下降了60%。
更关键的是，那些曾经被高墙阻挡在外的普通人——残疾人、贫困者、边缘群体——现在有了真正的希望。火种文库的访问量突破五千万，全球建立了三十七个分会，翻译成十二种语言。
“方舟派那边呢？”陆云问。
“分裂了。”宙斯平静地说，“大约40%的核心成员选择加入我们，30%保持中立观望，剩下的30%...成立了‘新方舟联盟’，誓言要夺回‘正统’。”
他顿了顿：“他们上周尝试袭击西郊矿点，被北斗小队和北狼公会联手击退。但根据情报，他们正在筹备更大规模的反扑。”
“意料之中。”陆云将报告收好，“七个坐标的探索进度如何？”
“已经完成四个。”宙斯调出地图，“冈仁波齐峰、马利亚纳海沟、亚马逊丛林、西伯利亚冻土带，这四个坐标对应的规则碎片已经回收。南极冰盖、撒哈拉沙漠、北平城主府这三个...遇到了麻烦。”
“什么麻烦？”
“南极坐标被冰封在三千米厚的冰层下，需要特殊设备才能抵达。撒哈拉坐标埋藏在流沙深处，每次挖掘都会引发新的塌陷。”宙斯的表情变得凝重，“最麻烦的是北平坐标...它正在‘活性化’。”
陆云瞳孔一缩。
坐标活性化，意味着两个宇宙的连接点正在从“通道”向“门户”转变。如果完全打开，现实和《神域》的界限将彻底模糊。
“墨老的身体...”陆云想起林薇和苏晚晴之前的报告。
“是的，作为锚点的墨老身体，正在与坐标产生共鸣。我们监测到的能量读数，已经超过了安全阈值的三倍。”宙斯沉声道，“如果继续增长，最多一个月，坐标就会完全开启。届时，两个宇宙的规则会在这里交汇，后果...难以预测。”
两人沉默地对视。
三个月来，他们建立了资源网络，普及了进化知识，团结了无数志同道合者。但真正的挑战，现在才刚开始。
“我需要去一趟北平坐标。”陆云做出决定。
“我和你一起。”
“不。”陆云摇头，“你需要留在这里。如果坐标开启出现意外，你是唯一能稳住大局的人。”
宙斯想说什么，但最终只是点头：“什么时候出发？”
“现在。”
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现实世界，北平城主府地下三百米。
陆云穿着特制的防护服，走在狭窄的通道中。这是林薇团队用三个月时间秘密挖掘的勘探通道，直通坐标核心。
通道尽头，是一个巨大的天然洞穴。
洞穴中央，墨老的身体依然盘膝而坐。但与三个月前不同，此刻他的身体表面覆盖着一层淡淡的光膜，仿佛随时会苏醒。
更令人震惊的是，洞穴的墙壁上，浮现出无数流动的光纹——那是《神域》中的星图符号，此刻正在现实中具现化。
“你来了。”一个苍老的声音在洞穴中回荡。
不是从墨老的身体发出，而是从四面八方传来，仿佛整个洞穴在说话。
“墨老？”陆云试探着问。
“是我，也不是我。”那声音说，“我是墨云天留在坐标中的最后意识，与坐标本身的规则融合后的存在。你可以叫我...‘守门人’。”
光纹在洞穴中央汇聚，形成一个半透明的人形。看起来像墨老，但又更年轻，眼中闪烁着星辰般的光芒。
“坐标为什么突然活性化？”陆云直奔主题。
“因为七个碎片已经集齐四个，平衡被打破了。”守门人说，“七个坐标对应七种基础规则：时间、空间、能量、物质、生命、意识、因果。你们回收了前四个，导致规则体系失衡，剩下的三个坐标会加速活化。”
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