一段时间后,冬木市边缘,远离市区的废弃工厂区。
这片区域看上去也有些年头了。破旧的钢铁厂房夹杂着或多或少的锈迹矗立着,高耸的烟囱沉默地刺向夜空。
破碎的窗户像空洞的眼睛,映不出任何光亮。水泥地面裂缝里钻出顽强的杂草,在夜风中轻轻摇曳。
以往裹挟着机器轰鸣、人声与热浪的地方,如今只剩下被遗忘的寂静。偶尔有野猫的影子从堆叠的废弃集装箱间掠过,发出轻微的窸窣声。
空气里弥漫着铁锈、尘土和淡淡机油混合的气味。
在这由灰尘与宁静主导的废墟中,两道身影正小心翼翼地穿行。
“前辈,根据迦勒底的初步扫描,这片区域的灵脉活性很低,魔力残留稀少,属于冬木市的‘盲点’区域之一。”
玛修一手持盾,一手操作着手腕上的探测装置,低声汇报,“理论上,从者和御主都不会优先选择这里作为据点或战场。作为临时隐蔽点是合适的,但需要警惕是否有普通人或无主使魔在此徘徊。”
“明白啦。”藤丸立香走在玛修侧前方,橙色的短发在夜风中微微晃动。她已经换上了达芬奇传送过来的便服——一件深蓝色的连帽卫衣和黑色长裤,看起来就像个普通的夜游少女,如果不考虑她那双过于敏锐、不断扫视四周的眼睛的话。
两人选择这里作为初步侦查的落脚点,正是因为它的偏僻。在接收到便服后,她们迅速离开了河畔公园——那里虽然人迹罕至,但毕竟属于公共区域,天亮后很可能有晨跑或散步的市民。而这废弃工厂区,至少在深夜到凌晨这段时间,堪称理想的“无人区”。
“不过还真是安静啊……”立香环顾四周,脚步声在空旷的厂房间产生轻微的回音,“安静得都有点……嗯?”
她的话戛然而止。
玛修几乎同时停下了脚步,盾牌微微抬起,身体紧绷。
两人都看到了。
不远处的天空——准确说,是工厂区中央一片较为开阔的堆积场上空——毫无征兆地亮起了一道光。
那不是月光,也不是任何人工光源。它突兀地出现在天际,如同从虚空中直接渗透出来的一抹异色。
光芒并不刺眼,带着一种温和的、仿佛介于淡金与乳白之间的色泽,柔和却坚定地照亮了一小片夜空。
更奇怪的是,这道光并非静止。它以一种缓慢但明确的速度下降,轨迹垂直,目标明确——正是她们前方那片堆积着废弃建材和金属零件的空地。
“前辈,后退!”玛修立刻上前,将立香护在身后,十字盾牌横在身前。迦勒底的制服虽然换成了便服,但她的盾牌和战斗本能没有丝毫松懈。
立香没有逞强,顺从地向后挪了几步,但眼睛死死盯着那道下落的光。她的手已经按在了手腕的通讯装置上,随时准备呼叫支援或启动紧急转移。
光芒无声地降落,接触地面的瞬间没有发出任何撞击或爆炸的声响。它如同融入水中的牛奶,边缘柔和地扩散、淡化,最终彻底消散在空气中,仿佛从未出现过。
然而,光芒消失的地方,留下了一个人影。
以及,回荡在空旷场地上的一道清晰的脚步声。
“嗒。”
那人向前走了一步,身影从最后消散的光晕中完全显现。
那是一个男人。看起来约莫三十岁上下,身高普通,体格匀称。
他穿着一身样式简洁、便于活动的深色衣裤,外面套着一件类似飞行员夹克的短外套,领口敞开着。
黑色的短发有些随意,面容算不上特别英俊,但线条清晰,给人一种沉稳可靠的感觉。
最引人注目的,是他手中握着的东西。
一把短剑。
剑身不长,造型简洁流畅,通体呈现出干净的白色。而在剑柄与剑身连接处的中央,镶嵌着一颗宝石。
一颗散发着温和绿色荧光的宝石。
此刻,那颗宝石内部正闪烁着微弱的光芒,如同水面的波纹般,一圈圈从中心扩散开来,触及边缘后悄然消散。
随即,光芒再次从中心亮起,周而复始,仿佛在呼吸,又仿佛在诉说着某种无声的律动。
男人低头看了看手中的短剑,又抬起头,目光落在了不远处的立香和玛修身上。
他的表情有些复杂,眉头微皱,嘴角向下抿着,眼神里混杂着困惑、了然,以及一丝……尴尬?
时间仿佛凝固了几秒。
废弃工厂区的夜风穿过生锈的管道,发出呜呜的轻响。远处隐约传来城市方向夜行货车的轰鸣,但在此地,只剩下三个人无声的对峙。
终于,男人几不可闻地叹了口气。那叹气声里带着点“果然会这样”的认命感,又好像有点“这该怎么开口”的为难。
他看了看立香,又看了看玛修,目光在两人之间游移了一下,最终定格在立香身上。
然后,他做出了一个让立香和玛修都愣了一下动作——
他将右手抬起,五指并拢,轻轻置于左胸前。同时,身体微微前倾,朝着立香的方向,做了一个标准的、带着某种古典礼仪意味的鞠躬。
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