几日后恰逢休沐,天气晴好,御花园中红梅盛放,暗香浮动。苏菲菲一早便让人传话给沈情辞,邀他一同前往御园赏花,既为放松心情,也想趁机与他多些私下相处的时光。
沈情辞接到消息时,正在屋内整理近期的政务奏疏,闻言心中一震,随即连忙整理衣袍,带着几分忐忑与期待赶往御园入口。远远便见苏菲菲身着淡紫色宫装,未戴过多饰品,少了几分储君的威严,多了几分清丽温婉,正站在一株盛放的红梅下,静待他前来。
“殿下。”沈情辞快步上前,躬身行礼,语气中难掩几分拘谨。
苏菲菲笑着抬手示意他起身,目光落在他身上,带着温和的笑意:“无需多礼,今日休沐,不谈政务,只赏美景,你不必这般拘束。”
说着,苏菲菲率先迈步,沿着御园的石板路前行,沈情辞紧随其后。石板路两侧,红梅竞相绽放,有的含苞待放,有的肆意盛放,白雪尚未完全消融,落在红梅枝头,红白相映,格外动人。
“你出身寒门,早年想必多在乡间苦读,这般满园红梅的景致,寻常乡间怕是少见吧?”苏菲菲率先开口,打破了沉默,语气轻松。
沈情辞闻言,眼中泛起回忆的光芒,轻声道:“殿下所言极是。臣早年在家乡苦读时,院中仅有一株老梅,每到寒冬便会开花,虽不及御园这般繁盛,却是臣苦读岁月里最鲜活的景致。那时臣便想着,若日后能有所成就,定要带家中长辈看看这般美的梅景,只可惜……”
苏菲菲见他这般模样,心中了然他的怅然,便笑着转移了话题,语气带着几分俏皮的调笑:“别总想着过往的遗憾了。明日我让人传旨,召你父母和你妹妹也一并接进宫来陪你几日。你入东宫这些时日,怕是许久没见过家人了,正好让他们看看你如今的模样,也让他们逛逛这御园、东宫,沾沾喜气。”
沈情辞闻言,猛地抬头,眼中满是诧异,随即又化为浓浓的惊喜,声音都带着几分颤抖:“殿下……真的可以吗?臣的妹妹和父母,平日里全靠邻里照拂,和殿下关怀。臣许久没见她们,确实想念得紧。只是……只是臣出身寒门,家人入宫,怕是会有失礼仪,给殿下添麻烦。”
“傻话。”苏菲菲笑着摇头,抬手轻轻拂去落在他肩头的一片梅瓣,动作自然而亲昵,“你的家人,便是东宫的客人,有宫人指引照料,何来失礼仪之说?再者,能让你安心,便是对我最好的事,谈何麻烦。”
说着,她眼底的笑意更浓,语气里的调笑也更明显了些:“不过啊,今日先让你见家人解解馋,等日后你也有了身孕,身子安稳些,我再陪你一同回去看看,也去瞧瞧你说的那株老梅,看看是不是真如你所言,是苦读岁月里最鲜活的景致。”
“轰”的一声,沈情辞的脸颊瞬间涨得通红,从耳根蔓延到脖颈,连耳尖都透着粉色。他慌忙低下头,双手紧紧攥着衣袍的下摆,心跳得如同擂鼓,连呼吸都变得有些急促。方才因思念家人而起的怅然,早已被这突如其来的调笑与期盼取代,心中像是揣了一颗温热的糖,甜意顺着四肢百骸蔓延开来。
他张了张嘴,想回应些什么,却因太过羞涩,半天只憋出一句:“殿……殿下,您又取笑臣了。”声音细若蚊蚋,却带着几分不易察觉的欢喜。
苏菲菲看着他这般羞涩窘迫的模样,忍不住笑出了声。这笑声清脆悦耳,如同山间清泉,落在沈情辞耳中,更是让他心尖发颤。他悄悄抬起眼,瞥见苏菲菲眉眼弯弯的模样,红梅的花瓣落在她的发间,衬得她愈发清丽动人,心中的情愫如同破土的嫩芽,悄然生长得愈发繁茂。
苏菲菲笑够了,见他依旧红着脸,便收了笑意,语气重新变得温和:“好了,不取笑你了。明日一早,宫人便会出发去接你的家人,你今日回去后,也可写封信带给他们,让他们提前知晓,也好安心。”
沈情辞重重点头,对着苏菲菲深深躬身,语气无比郑重:“谢殿下,臣……臣无以为报,往后定当更加尽心竭力,辅佐殿下,守护东宫。”
苏菲菲笑着抬手示意他起身:“又说这些见外的话。走,前面还有一片更好的梅林,我带你去看看,正好让你多瞧瞧这景致,明日也好讲给你妹妹听。”
夜色渐深,御园赏梅的时光终了,苏菲菲与沈情辞一同返回东宫。沈情辞送苏菲菲至寝殿外,正欲躬身告辞,却被苏菲菲叫住:“情辞,今日赏梅尽兴,我倒想听听你家乡那株老梅的更多趣事,不如去你房中坐坐?”
沈情辞心中一震,抬头看向苏菲菲,见她眼中带着温和的笑意,不似客套,便连忙应下:“臣……臣遵命,殿下请随臣来。”说着,便引着苏菲菲往自己的住处走去。
沈情辞的住处陈设简洁,案上摆着他平日苦读的典籍,墙上挂着一幅手抄的《诗经》,空气中弥漫着淡淡的墨香。侍从奉上热茶后,苏菲菲便让众人退下,殿内只剩下她与沈情辞两人,气氛瞬间变得微妙起来。
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