第三节计时器跳至5分12秒时，薛咏的个人数据已来到了32分10助攻4篮板3盖帽2抢断，数据相当全面。
他与科勒的赌约已完成一半，眼下只差火箭队将这场胜利收入囊中。
汤帅叫了暂停，换下了薛咏等人派上了弗朗西斯、莫布里、格里芬、姚铭,还有队内的最佳第六人杰克逊。
薛咏下场后，摸出手机给科勒发了条戏谑短信：“baby，准备好‘三阳开泰’了吗？”
这场东西部榜首大战是全镁直播，科勒的目光就没从电视里的薛咏身上挪开过。
看着薛咏在场上予取予求、大杀四方的模样，她早就在心底悄悄幻想过兑现赌约的场景——羞耻但又向往。
很快，科勒的短信回了过来：“坏蛋，就知道欺负我！比赛还没赢呢，你就这么迫不及待了？”
“稳赢的！”薛咏的回复带着十足的笃定，“这步行者就像你一样，不管怎么挣扎，都是案板上的鱼肉！”
“那你就这么想吃掉我这块‘鱼肉’？”
“你啊，就像清蒸鳊鱼，肉质细腻嫩滑又鲜美，我怎能不想吃掉？”
弱者总是渴望被确认、被需要，科勒也不例外。
薛咏这番藏在字句里的浓烈欲望，让科勒有了一种“他真的想要我，他被我迷住了”的确认。
打破规则本身，对某些人来说就有着致命的刺激感。
那些越是被视为“不应该”的、带有“羞耻”意味的事情，越能让科勒这样的尤物感到兴奋和上瘾。
指尖不受控制地发颤，科勒缓缓敲下回复：“只要你赢下比赛.....我愿意...为你...百花齐放。”
两人短信往来的间隙，场上局势急转直下。
没了薛咏在场上掌控节奏，步行者队的铁血防守开始显露出威力，把火箭队的内外线给割裂了开来。
弗朗西斯骨子里有着浓厚的街头风格，向来不是一个合格的组织者。
姚铭本赛季虽然在策应方面下足了功夫，但很多时候，天赋决定了一个人上限，努力并无法弥补天赋的鸿沟，他在阅读比赛等方面，远达不到约基奇那样的水准。
更关键的是，步行者先发五个位置几乎没有防守短板：
阿泰斯特自不必多说，是小前锋位置最好的防守者之一；
小奥尼的盖帽能力是一绝，是步行者的内线防守大闸，他的存在让对手在突破禁区时都得先掂量三分；
廷斯利身材壮实、不惧对抗，防守预判好，抢断能力突出。
福斯特是个强硬的优质护框手，篮板能力卓越，尤其是进攻篮板——姚铭在采访里曾提过，他最不适应跟福斯特卡位抢板；
唯独米勒受限于平庸的身体天赋和偏大的年龄，防守能力稍弱；
但他在防守端态度积极，拼劲十足，再加上步行者的整体防守体系，能有效帮助他隐藏防守端的弱点。
在进攻端，除了福斯特没有自主进攻能力外，其他位置都有着进攻威胁。
尤其是小奥尼尔，他的速度、灵活性和内线技术，在大前锋位置堪称一流。
他既能扎进内线硬打，又能快速跟进参与进攻，篮下的转身跳投技术更是炉火纯青。
虽然艾迪－格里芬运动能力出色，能投能扣能盖帽，可对上正值巅峰的小奥尼尔，还是全面落了下风，彻底被打爆。
第三节后半段，小奥尼尔独砍11分，将两队分差缩小到了个位数。
不过这也进一步印证了于佳和张指导的判断：火箭强是因为薛咏强，而不是薛咏沾了火箭的光。
要知道，此前薛咏带着王大郅、卡托这些替补，可是能跟步行者的先发五虎打得有来有回。
他在场上像一名指挥官，不仅盘活了全队的进攻，还会时不时指挥着队友调整站位、协防换防，始终把步行者压得死死的，将领先优势稳定在15分。
可他下场后，第三节结束哨响时，步行者已将比分追到82-88，仅落后6分。
不过，汤帅心中一点不慌。
步行者的五名先发为了追分，打满了整个第三节，到了第四节将会是强弩之末。
而火箭队这边，所有主力在第三节几乎只打了半节，体能储备相当充足。
“等会儿第四节，就是大火收汁的时候了。”汤帅看着场下闭目养神的薛咏，心中底气十足。
他相信，只要薛咏一登场，比赛的主动权就会重新回到火箭手里。
第四节比赛很快打响。
火箭队摆上了全套先发阵容。
步行者没敢让主力休息，卡莱尔将希望寄托于球员们的韧性。
比赛刚开始的几分钟，步行者的球员们确实没让卡莱尔失望，他们靠着一股狠劲咬住了比分。
可体能的差距，终究不是靠意志就能弥补的。
三分钟后，他们的脚步明显慢了下来，防守端的横移速度迟缓，进攻端也开始频频出现失误。
薛咏率先打破僵局，他甚至没呼叫挡拆，只一个胯下变向，就晃开了体力有所不支的阿泰，径直杀入内线。
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