风雪长安，巍巍城门。
前来迎接的两人身着宫中内侍或低级官吏的服饰，眉眼低垂，态度恭谨。
远远望见风雪中走来的两道身影，尤其是为首那位气质清冷、容颜出色的白衣公子，连忙小跑上前几步，在雪地里躬身行礼：
“淮安公子，我二人奉陛下旨意，特来迎接公子入城。一路辛苦。”
谢淮安停下脚步，目光平静地扫过两人，又抬眼望了望漫天飞雪和城门楼上厚重的积雪，声音清朗，带着恰到好处的客气与疏离：“今日立冬，寒天大雪，有劳二位在此等候。”
“公子言重了，分内之事。” 两人连忙道，其中一人上前，想接过谢淮安手中那个不算大的包袱，另一人则看向跟在谢淮安身后的萧秋水，同样想接过他手中的行囊。
萧秋水抱着自己的剑和包袱，下意识地侧身避了一下，目光看向谢淮安。
谢淮安几不可察地微微颔首，他才松了手，将包袱递了过去，但手中的剑依旧紧紧握着。
迎接者也不以为意，接过包袱，便转身示意身后随从：“开城门！”
沉重的城门在绞盘声中缓缓向两侧打开，露出城内更显宽阔的街道和两旁林立的屋舍，虽是大雪纷飞，依旧能窥见长安的繁华一角。
“淮安公子，请。”
谢淮安抬步，率先踏入城门洞。
萧秋水紧随其后，目光警惕地扫视着周围的环境。
从幽暗的城门洞走出，眼前骤然一亮，也豁然开朗。
笔直宽阔的朱雀大街在风雪中向前延伸，两侧楼阁商铺鳞次栉比。
然而，这初入长安的肃穆与宁静，很快就被一阵癫狂的吟诵声打破。
那声音嘶哑、高亢，带着一种穷途末路的悲愤与绝望，穿透风雪，清晰地传了过来：
“寒窗不知春秋短，转头两鬓已成霜——！”
“经纬天下一朝梦，醉醒胡马踏河山——！”
“君骨无心着妖火，逆臣有意坐明堂——！”
“半生青简为谁着，为谁着啊～？”
最后一句，拖长了调子，带着无尽的苍凉与质问。
吟诵声来自不远处一座临街的高台，似乎是某处酒楼或书斋的阁楼。
谢淮安和引路的内侍不由得停下脚步，循声望去。
萧秋水也握紧了剑柄，蹙眉看向声音来源。
只见那高台边缘，一个穿着白色衣袍的身影，正摇摇晃晃地站立着，手中似乎还攥着一卷纸张。
他对着漫天风雪，对着空旷寂寥的长街，继续用尽力气嘶喊：
“长诗烧予山鬼听——！长诗烧予山鬼听——！！哈哈哈哈哈哈哈……”
那笑声癫狂凄厉，如同夜枭啼哭，在风雪中回荡，令人毛骨悚然。
笑声未歇，那身影忽然张开双臂，如同折翼的鸟，向前一倾——
在谢淮安、萧秋水，以及周围零星几个被惊动的行人惊骇的目光中，那人影从高高的阁楼边缘，直直坠落！
“砰！”
一声沉闷的巨响，砸在覆着厚雪的青石板路面上。
雪花被激得飞扬起来，又缓缓落下，覆盖在那具瞬间失去生机的躯体上，洇开一片刺目的暗红。
一切发生得太快，高台之上，还挂着几幅墨迹淋漓、笔力虬劲的字幅，在风雪中猎猎作响，正是方才那人所吟之诗。
谢淮安的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他站在原地，目光落在那具伏尸雪地的身影上，又缓缓移向高台悬挂的诗句，眸色深沉如墨。
“老师——！！！”
一声凄厉悲痛的女子呼喊，撕破了短暂的死寂。
一个穿着素雅冬衣、身形纤细的少女，从街角另一侧发疯般跑来，她显然目睹了全程，脸上血色尽褪，眼中满是惊骇与无法置信的悲痛。
她扑到那伏尸之人的身边，踉跄着跪倒在冰冷的雪地里，颤抖着手去触碰那已然毫无声息的身体，声音破碎不成调：
“老师！老师！老师！”
正是白菀，谢淮安血脉相连、却不敢相认的妹妹。
她试图将老者翻转过来，却又不敢用力，只能徒劳地呼唤，眼泪如同断了线的珠子，混着雪花滚落。
那悲痛欲绝的模样，让旁观者无不恻然。
然而，这悲痛并未持续多久。
远处传来沉重而整齐、密密麻麻的脚步声，如同闷雷滚过雪地。
一队身着鲜明甲胄、手持长戟的金吾卫士兵，在一个身材魁梧的校尉带领下，迅速从街巷两侧涌出，顷刻间便将伏尸之处和白菀团团围住，刀戟森然，寒意逼人。
为首的校尉——王校尉，按着腰刀，迈着八字步走上前，居高临下地看着跪在雪地里的白菀和地上的尸体，嘴角扯出一丝狞笑，粗声粗气地喝问：
“何人？竟敢在此守着反贼尸身？！”
白菀没有抬头，声音带着哽咽却异常清晰：“我是他的学生，老师如今生死在这长街之上，请容我在此守着，好等京兆尹衙门的人前来，将他……收敛安葬。” 她的话语里带着读书人的坚持与礼仪，也带着对师长最后的维护。
“学生？” 王校尉蹲下身，凑近白菀，目光阴鸷地打量着她，随即嗤笑一声，“他是反贼！你说你是他的学生？哼，” 他猛地提高音量，带着恐吓，“那你也是反贼了？！”
白菀浑身一震，缓缓抬起眼，看向近在咫尺的、那张写满蛮横与杀气的脸。
她的眼神从悲痛，逐渐转为一种冰冷的、毫不退缩的直视。
她没有说话，但那目光里的清冷与不屈，已然给出了答案。
远处，谢淮安将这一幕尽收眼底。
他的身体几不可察地绷紧，袖中的手指蜷缩起来。
旁边的迎接内侍见他驻足观望，脸上露出为难和紧张的神色，连忙低声催促：“淮安公子，这……这不关我们的事，陛下还在宫里等着呢。”
谢淮安的目光依旧落在被金吾卫围住、孤零零跪在雪地里的白菀身上。
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