仪式结束后，肃穆的气氛略微缓和。
那位居中主持的导师，名为塞缪尔·温斯洛，是哈佛大学一位享有盛誉的、研究古典学的退休教授。
他是波士顿地区共济会一位颇具声望的长者，亲自为林承志主持了简短的学徒入门训诫。
在侧厅一个较小的房间里，温斯洛将一套属于“学徒”的信物郑而重之地交到林承志手中。
一件纯白色的羊皮围裙，象征着纯洁与劳动的尊严。
一副白色的棉布手套，寓意着行为的洁净。
一本蓝色封皮、书页边缘烫金的《共济会宪章》摘要手册。
“林兄弟，”温斯洛的声音比在大厅时温和了许多。
“这围裙提醒你，无论出身如何高贵，在追求道德与真理的道路上，人人皆如工匠，需以勤劳和正直打磨自身。
这手套，望你时刻保持双手清白。
而这宪章，则是我们兄弟会赖以维系的组织与道德准则，你需熟读并谨记。”
林承志恭敬地接过这些信物，感觉到羊皮围裙的柔软和那本宪章手册的重量。
“我明白，导师。我会恪守会规，勤加研习。”
温斯洛点了点头，深邃的目光中带着一丝审视和些许期许。
“你天资聪颖，见解不凡，这是你的优势。
但切记，共济会内部等级森严。
从学徒到会友，再到导师，乃至后续的苏格兰礼或约克礼高阶等级。
每一阶都需要时间、贡献和更深入的领悟。
你初入即为21阶，已是殊遇，这既是摩根先生的看重，也意味着你需承受更多的关注与……考验。”
温斯洛话中有话，林承志心领神会。
“我理解，导师。我会谨言慎行，以行动证明自己。”
“很好。”温斯洛顿了顿，压低了些声音。
“每月会有固定的聚会，地点不定，会有人通知你。
聚会时，多听，多看，少言。
会中兄弟遍布各界，但人心各异，并非所有人都如表面那般……追求光明。”
温斯洛意味深长地看了一眼林承志。
“尤其，你身份特殊，更需留意。”
这是在明确提醒他内部存在派系和潜在的敌意了。
林承志郑重颔首。
离开分会所时，已是深夜。
清冷的月光洒在波士顿寂静的街道上。
林承志没有直接回家，漫步在街头，整理着纷乱的思绪。
手指无意识地摩挲着那枚此刻别在他大衣内侧、紧挨着摩根徽章的第21阶学徒徽记。
一个比摩根那枚略小，图案更为复杂的银质徽章。
“21阶……”林承志回味着这个等级。
这绝非普通的入门学徒，很可能是摩根利用其影响力为他争取到的特殊起点，直接跳过了最初级的阶段。
这固然节省了时间，也无疑将他放在了火上烤。
那些按部就班晋升的成员会怎么想？
尤其是那些本就对他抱有偏见的“欧美至上”派系。
回到剑桥的公寓，林承志在书房昏暗的灯光下，翻开了那本《共济会宪章》摘要。
里面详细阐述了共济会的起源（追溯至所罗门圣殿的石匠）。
基本信条（信仰至高存在、灵魂不朽）。
道德准则（兄弟友爱、救济贫困、忠于国家）。
复杂的等级制度和象征符号体系。
林承志看得很快，大部分内容与之前的了解相符。
但其中关于“服从上级导师”、“严守会内秘密”以及“会内争端需内部解决”的条款，引起了他的警惕。
这无疑是一个结构严密、纪律性极强的组织，一旦深入，想要保持完全的独立和自由将非常困难。
几天后，林承志收到了第一次例行聚会的通知。
地点在波士顿市中心一家历史悠久的绅士俱乐部内部。
这次聚会的气氛比入会仪式轻松许多，更像是一个高级别的社交沙龙。
大约有二三十位成员出席，大多穿着得体，举止优雅，彼此间以“兄弟”相称。
林承志穿着合体的深色西装，佩戴着那枚不起眼的21阶学徒徽章，尽量低调地融入其中。
他遵循温斯洛导师的告诫，多听少说。
几位银行家兄弟在讨论联邦债券的利率走向。
几位律师在交流最新的公司法案例。
还有几位教授模样的人在争论达尔文进化论对社会伦理的影响。
林承志就像一个无声的幽灵，穿梭其间，大脑飞速运转，记忆着每一段对话、每一个名字、每一层可能的关系网。
他发现，尽管表面上兄弟情深，但小圈子的界限依然清晰。
以温斯洛导师为首的一些学者和老派绅士自成一体。
而以那位在入会仪式上出言警告的、名叫哈罗德·范德比尔特的商人为首的实业家、银行家群体，占据了另一个角落，气场张扬。
哈罗德·范德比尔特，四十多岁年纪，身材微胖，面色红润，穿着最时髦的伦敦定制西装，手指上戴着一枚巨大的钻石戒指。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！