与杰克·摩根会面带来的愉悦和新的机遇感是短暂的。
在美国这个错综复杂的权力网络中,仅有商业上的成功和财阀继承人的欣赏是远远不够的。
林承志需要更深入地嵌入那个无形的、却掌握着巨大影响力的体系——共济会。
晋升,是获得更多秘密、权力和资源的必经之路。
朔月之夜,无月无星,黑暗浓重。
波士顿被雾气笼罩,仿佛专为某些隐秘活动提供掩护。
林承志独自一人,穿着深色的普通西装,外面罩着斗篷,来到了位于城市边缘、靠近港口区一栋看似废弃仓库的建筑前。
这里并非阿灵顿街117号那样的主圣殿,而是进行特定仪式活动的分会所。
林承志经历了严格的检查和身份核对,被一名沉默的黑袍引导者带入建筑深处。
这次,他被引入的是一个相对狭长、装饰古朴甚至有些阴森的石室。
石室呈长方形,模仿了古代某种神殿或墓室的格局。
墙壁是未经打磨的粗糙岩石,上面用暗红色的颜料绘制着古老的、难以完全解读的符号和星座图。
空气冰凉,带着地下深处的潮气和一种类似硫磺混合的奇异熏香味道。
石室的一端,是一个略高的石台,上面同样放置着三张高背椅。
温斯洛导师端坐中央,依旧穿着那件镶银边的黑色天鹅绒长袍,手持短权杖。
他的左侧,坐着那位曾对林承志表示过善意的麻省理工校长弗朗西斯·沃克,此刻他也穿着共济会导师的正式服饰。
右侧,是一位林承志未曾见过的、面容冷峻、目光锐利的老者,穿着深蓝色的长袍,身份似乎更高。
石室两侧,肃立着大约十几位已经晋升为“技工”和更高阶的成员。
他们大多蒙着面,只露出眼睛,沉默如同石像,营造出一种肃穆到近乎压抑的氛围。
林承志注意到,哈罗德·范德比尔特并不在场,意味着这次晋升并非全员参与的例行活动,而是小范围、核心的考核。
“候选者林承志,上前。”温斯洛导师的声音在石室中回荡,比平时多了一丝威严。
林承志依言走到石室中央,站在一块黑白棋盘格图案的地砖上,面向三位主持者。
“你以学徒之身入会,研习会规,参与兄弟活动,并有贡献于会所。”温斯洛导师缓缓说道。
“今夜,你将接受晋升至‘技工’的考验。
此考验关乎你对光明之路更深层的理解,以及你运用工具建造的能力。”
技工的晋升仪式更加复杂,充满了寓言和实际操作测试。
那位冷峻的蓝袍老者开口,声音沙哑具有穿透力:“技工,需通晓几何,明了宇宙之和谐。你眼前有七种不同形状的木块,”
他指向石台边一个矮几上摆放的几块奇形怪状的木料。
“限时之内,仅用直尺和圆规,将它们拼合成一个完美的立方体。
这不只是手工,更是对你空间思维与理解‘方矩’能力的测试。”
这是一个突如其来的实际技能测试!
林承志心中微凛,并未慌乱。
他走到矮几前,仔细观察那七块木料。
它们切割古怪,有的带凹槽,有的有凸起,看似杂乱无章。
林承志快速在脑中构建三维模型,回忆立方体的几何特性。
他拿起直尺和圆规,利用圆规和几何原理,在脑海中反复推演这些不规则木块如何通过特定的角度和拼接,构成直角和平面。
时间一分一秒过去,石室内寂静无声,只有熏香燃烧的细微噼啪声和林承志偶尔移动木块、用工具比划的轻响。
那些蒙面成员的目光聚焦在他手上。
大约过了十分钟,林承志眼中精光一闪。
他放弃了逐块测量的笨办法,转而利用木块本身的凹凸结构,尝试进行互锁式拼接。
他双手稳定,动作果断,将几块关键的木料以特定角度和顺序组合在一起。
渐渐地,一个立方体的雏形开始显现。
林承志将最后两块带有斜面的木料嵌入预留的空隙。
“咔哒”一声轻响。
一个由零碎木块拼接、棱角分明、各面平整的立方体,赫然出现在矮几上!
虽然不是严丝合缝到毫米级别,但在有限的时间、工具和条件下,这已是近乎完美的表现!
蓝袍老者冰冷的脸上,第一次出现了细微的波动,微微点了点头。
沃克校长接着开口,语气温和问题尖锐:“技工,需理解符号背后的道德寓意。
请解释‘铅垂线’与‘水平尺’在我们追求‘建造’过程中的意义,并联系你自身的实践。”
林承志略作思考,回答道:“铅垂线,象征着正直与对真理的垂直追求。
它要求我们在道德和精神上保持垂直,不偏不倚,如同建造高塔,根基必须正直。
水平尺,象征着平等、公平与平衡。
它要求我们在对待兄弟、处理世事时,保持公平之心,建造的社会结构才能稳固平坦。”
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