小昭闻言，俏脸更红，如同熟透的樱桃，低下头不敢看人。南宫琰也是心中一暖，知道这是岳母和杨左使等人特意为他们夫妻创造独处的空间，便也不矫情，拱手道：“有劳岳母，有劳杨左使，义父。”
杨逍会意一笑：“教主与夫人团聚要紧，属下等告退。”说完，便与辛然等人识趣地转身离去，黛绮丝也抱着咿呀学语、还在回头张望父母的小昭宁，走向了另一条山路。
转眼间，山脚下便只剩下南宫琰与小昭二人，以及远处值守的、背对着他们、如同雕塑般的明教弟子。
夕阳的余晖将两人的身影拉长，交织在一起。没有了外人在场，小昭再也抑制不住汹涌的情感，再次投入南宫琰怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸深深埋在他坚实的胸膛里，贪婪地呼吸着那熟悉又令人心安的气息。
“琰哥哥……我好想你……”闷闷的声音带着哽咽传来，温热的泪水浸湿了南宫琰的衣襟。
南宫琰心中最柔软的地方被狠狠触动，他收拢双臂，将怀中的人儿圈得更紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，下巴轻轻摩挲着她散发着清香的发顶，低沉的嗓音带着无比的怜惜与歉疚：“对不起，小昭，让你久等了。”
两人相拥良久，直到夕阳彻底沉入山峦，皎洁的月光和点点的星辉洒落下来。
“我们回家。”南宫琰轻声说道，牵起小昭的手，沿着熟悉又陌生的山道，缓缓向山顶那座属于教主夫妇的院落走去。
一路上，小昭紧紧依偎着南宫琰，仿佛生怕这是一场梦。她絮絮叨叨地说着别后的事情，说宁儿如何蹒跚学步，如何咿呀学语，第一次叫“爹爹”时对着他的画像；说总坛的变化，说明教日益兴旺；也说她自己日夜的担忧与思念。
南宫琰静静地听着，偶尔回应几句，讲述一些江南的趣事，略去其中的凶险。他的手始终紧紧握着她的，掌心传来的温度，是彼此最好的慰藉。
回到那处幽静雅致的院落，这里的一切都保持着南宫琰离开时的模样，一尘不染，显然小昭日日精心打理。关上院门，仿佛将外界的纷扰与权谋都隔绝开来，只剩下这一方属于他们的天地。
烛火摇曳，映照着两人相对而坐的身影。小昭为南宫琰斟上一杯热茶，动作轻柔优雅，目光却始终缠绕在他身上，仿佛怎么看也看不够。
“琰哥哥，这次回来，能住多久？”小昭轻声问道，眼中带着一丝不易察觉的忐忑。
南宫琰握住她递茶的手，没有立刻回答，而是将她轻轻拉入自己怀中，让她坐在自己腿上。小昭惊呼一声，随即温顺地依偎在他胸前，脸颊绯红，心跳如鼓。
“有些事情需要处理，但……我会多陪陪你和宁儿。”南宫琰嗅着她发间的清香，声音有些低沉沙哑。他低下头，额头抵着她的额头，鼻尖轻触，呼吸交融。
小别胜新婚。分离一年多的思念，在此刻如同决堤的洪水，汹涌而出。小昭不再羞涩，主动仰起头，送上自己柔软的唇瓣。南宫琰的呼吸骤然粗重，毫不犹豫地噙住了那令他朝思暮想的甘甜。
烛火“噼啪”轻响，似乎也羞于见证这满室的旖旎。
衣衫不知何时悄然滑落，露出小昭因生育而愈显丰腴莹润的娇躯，在烛光下泛着珍珠般的光泽。南宫琰的目光炽热而专注，仿佛在欣赏世间最珍贵的瑰宝。他的吻，从唇瓣一路向下，如同虔诚的朝圣者，在她光滑的肌肤上留下灼热的印记。
不知过了多久，风雨渐歇。小昭浑身酥软地趴在南宫琰汗湿的胸膛上，听着他强健有力的心跳，感觉前所未有的安心与满足。南宫琰轻抚着她光滑的背脊，指尖缠绕着她汗湿的发丝，心中一片宁静祥和。只有在她的身边，他才能暂时卸下明教教主、一方霸主的重担，做回单纯的南宫琰。
“睡吧。”他在她光洁的额头上印下轻柔一吻。
“嗯……”小昭含糊地应着，带着浓浓的倦意和幸福，很快便在他怀中沉沉睡去，嘴角还噙着一抹甜甜的笑意。
南宫琰却没有立刻入睡，他借着从窗棂透入的月光，凝视着怀中妻子恬静的睡颜，心中爱怜横溢。然而，那“屠狮大会”的阴影，却也悄然浮上心头。他轻轻叹了口气，将怀中的人儿搂得更紧了些。
无论如何，他绝不允许任何人，破坏这份来之不易的安宁与幸福。
翌日，日上三竿，南宫琰才神清气爽地起身。小昭早已醒来，正对镜梳妆，眉宇间带着初承雨露后的慵懒与娇媚，见南宫琰醒来，回眸一笑，百媚俱生。
两人一同用了迟来的早膳，其间自然又是蜜里调油，情意绵绵。直到有弟子前来禀报，杨左使等人已在议事厅等候，南宫琰这才收敛心神，对小昭柔声道：“我去去就回。”
小昭乖巧点头，为他整理了一下衣袍，轻声道：“正事要紧。”
南宫琰深深看了她一眼，这才转身，大步向着总坛议事厅走去。脸上的温柔渐渐被沉稳与锐利所取代。
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