然而，连续的高强度作战与长途奔袭，军队的消耗亦是巨大，尤其是火器部队，弹药储备已显不足。蓝玉与汤和商议后，决定暂缓进军，在德州进行为期半月的休整，一方面补充粮草弹药，修缮器械，另一方面也让连续征战的将士们恢复体力，同时派出大量斥候，严密监视平江及周边动向。
就在明军于德州休养生息之时，平江吴王宫内，却已是天塌地陷。
八万南方大军全军覆没，弟弟张士信与七万德州守军兵败身死的噩耗接连传来，如同两记重锤，狠狠砸在了张士诚的心头。他原本富态红润的脸庞瞬间失去了所有血色，变得惨白如纸，握着战报的手剧烈颤抖着。
“完了……全完了……”他瘫坐在那张镶金嵌玉的王座上，双目失神，喃喃自语。殿内的文武官员更是乱作一团，恐慌如同瘟疫般蔓延。曾经歌舞升平、富甲一方的吴王宫，此刻被绝望的气氛所笼罩。
“大王！明军势大，蓝玉、汤和十万精锐已会师德州，不日必将东进！平江……平江守不住了！”一名文臣涕泪交加地哭喊道。
“是啊大王！江北被傅友德牵制，南方援军已绝，我们……我们只剩平江这两三万守军，如何能挡十万虎狼之师啊！”
“请大王速做决断！”
张士诚猛地抬起头，眼中布满了血丝，那是一种穷途末路的疯狂与不甘。他猛地一拍王座扶手，嘶吼道：“守？拿什么守？！难道要本王与这平江城共存亡吗？！”
他深吸几口气，强行压下心中的恐惧，作为一个能在乱世中割据一方的枭雄，他终究保留着最后一丝决断力。
“传令！”张士诚的声音带着破釜沉舟的狠厉，“集结王府亲卫及城中所有能调动的精锐，凑足两万人！携带所有金银细软，即刻随本王从东门出发，前往松江府！”
松江府（今上海松江区一带）位于平江东面出海口，那里还驻扎着张士诚最后的两万水师和一些海船，这是他为自己预留的退路。
“大王，那平江……”有将领迟疑道。
“顾不上了！”张士诚咬牙道，“留得青山在，不愁没柴烧！只要本王能与江北的十万大军会合，未必没有卷土重来的机会！快！动作要快！必须在明军合围之前冲出去！”
当天夜里，平江城一片混乱。张士诚带着两万心腹精锐，以及装载着无数财宝的车辆，仓皇打开东门，如同丧家之犬般，趁着夜色掩护，一路向东，逃往松江府。留下的，是一座群龙无首、人心惶惶的空城。
半月之后，休整完毕、弹药充足的蓝玉、汤和十万大军，拔营起寨，浩浩荡荡，兵发平江！一路上，几乎未遇任何像样的抵抗，沿途州县闻风而降。
当大军兵临平江城下时，只见城门洞开，城头白旗高挂。以平江知府为首的留守官员，以及一些未曾来得及跟随张士诚逃跑的士绅耆老，皆匍匐于地，手捧户籍图册、官府印信，出城乞降。
“罪臣等，恭迎王师！张士诚逆天行事，已于半月前弃城而逃，不知所踪。平江全城军民，愿归顺大明，听候陛下与大将军发落！”
蓝玉骑在战马上，看着这座曾经繁华无比的东南第一重镇，如今兵不血刃地落入手中，心中豪情万丈，却也有一丝遗憾——让张士诚那老贼跑了！
他并未在平江多做停留，简单接收城防、安抚民心后，留下汤和率领三万兵马坐镇平江，处理善后，稳定苏杭大局。自己则亲率七万精锐，马不停蹄，继续东进，直扑松江府，誓要擒杀张士诚，永绝后患！
然而，当蓝玉大军赶到松江时，还是晚了一步。松江码头上，一片狼藉，只有一些被遗弃的破旧船只和少量来不及带走的水师士卒。从俘虏口中得知，张士诚到达松江后，片刻未停，立即汇合了那里的两万水师，携带大量财宝，登上海船，扬帆北上，意图渡江前往淮安，与江北的十万大军会合！
“妈的！还是让这滑溜的老泥鳅跑了！”蓝玉望着波涛汹涌的长江入海口，恨恨地骂了一句。他虽然也有水师，但主力皆在长江巡弋，封锁江面，仓促之间难以组织大规模的海上追击，更何况北上航线情况不明，风险太大。
“大将军，是否追击？”副将问道。
蓝玉冷静下来，摇了摇头：“穷寇莫追，况其已入海。江北尚有傅友德将军牵制，张士诚即便逃过去，也是丧家之犬，难成气候。当务之急，是彻底消化已得的苏杭之地！传令下去，接管松江，清点缴获，安抚地方！”
虽然未能亲手擒获张士诚，但东征的战略目标已超额完成。自誓师出征，到彻底平定苏湖，兵锋直抵大海，前后用时，竟不足三月！
捷报以八百里加急的速度，飞传回应天南京。
紫禁城，奉天殿内，南宫琰看着蓝玉、汤和联名呈上的报捷文书，脸上露出了欣慰的笑容。他对着满朝文武，扬了扬手中的捷报，声音洪亮：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！