南宫琰并未在意，继续道：“此人武功，不在朕之下。若非他心有顾忌，不愿与朕两败俱伤，今夜恐怕难以轻易脱身。此人现身元营，绝非偶然，尔等日后需加倍警惕，严防此类高手行刺或破坏。”
众将神色凛然，齐声应道：“臣等明白！”
南宫琰站起身，走到营帐边缘，望着北方依旧隐约传来喧嚣的元军大营，目光深邃：“扩廓受伤，元军内部，怕是要起波澜了。传令下去，各军紧守防线，加强戒备，多派斥候监视对岸动向。朕，要看看这出戏，他们接下来怎么唱！”
与此同时，北元大营，中军区域。
原本巍峨的帅帐已化为一片废墟，亲兵们正在紧张地清理，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的刺鼻气味。临时搭建起来的一座牛皮大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。
北元太尉、河南王扩廓帖木儿（王保保）半靠在铺着厚厚毛皮的软榻上，脸色苍白，嘴角还残留着一丝未曾擦净的血迹。他胸前衣襟微微敞开，露出里面包扎的绷带，显然内伤不轻。饶是他武功不俗，硬接了南宫琰那隔空一掌，也绝不好受。
帐内，站着数名神色惶恐又带着愤懑的将领，而最引人注目的，却是那位刚刚与南宫琰交过手的老太监。他此刻已换了一身干净的暗紫色宦官常服，面无表情地站在扩廓榻前不远处，那双鬼火般的眸子低垂着，仿佛刚才那场惊心动魄的巅峰对决从未发生过。
“大帅！明帝小儿欺人太甚！竟敢孤身前来行刺！末将请令，即刻点齐兵马，渡河与南蛮决一死战，为大帅雪耻！”一名性情火爆的蒙古万夫长按捺不住，单膝跪地，瓮声请战。
“不可鲁莽！”扩廓强忍着胸口的烦恶与剧痛，声音略显沙哑，却依旧带着不容置疑的威严，“南宫琰敢来，必有依仗。南岸明军严阵以待，我军若仓促渡河，正中其下怀！咳咳……”他一阵咳嗽，脸色又白了几分。
“大帅保重身体！”众将见状，纷纷劝道。
这时，那一直沉默的老太监缓缓抬起头，尖细的声音在帐内响起，带着一种冰冷的质感：“太尉大人伤势不轻，需好生静养，不宜再劳心军务。这五十万大军，关乎国本，不容有失。”
他这话一出，帐内瞬间安静下来，所有将领的目光都聚焦在他身上，眼神复杂。这老太监乃是元帝妥懽帖睦尔身边的贴身近侍，姓曹，名不见经传，但宫中皆以其职司尊称一声“曹公公”。他此次前来军营，名义上是“犒劳三军，宣示天恩”，实则朝野上下皆知，是皇帝因猜忌扩廓拥兵自重，特意派来监视牵制的。
扩廓眼神一沉，看向曹公公，语气平淡无波：“曹公公此言何意？本帅虽有小恙，但军国大事，岂敢懈怠？”
曹公公脸上挤出一丝皮笑肉不笑的表情，尖声道：“太尉忠心为国，陛下自然是知道的。只是，陛下临行前曾有口谕，言道太尉总督大军，责任重大，若有任何……‘不便’，当以国事为重，可择良将暂代军务，以确保万无一失。如今太尉身受重伤，若强撑病体，万一决策有误，损及国本，岂非辜负了陛下的信任？”
他这番话，看似关心，实则字字诛心，直接将扩廓受伤与“可能贻误军机”联系起来，其夺权之意，昭然若揭！
帐内众将大多都是扩廓的心腹，闻言无不色变，那名请战的万夫长更是怒目圆睁，手按上了刀柄，厉声道：“曹公公！你这是什么话？大帅乃三军支柱，岂是你说换就能换的？若非你……”
“巴特尔！住口！”扩廓猛地一声低喝，打断了那万夫长的话。他目光锐利地扫过帐内众将，见他们个个义愤填膺，心中既感欣慰，又觉沉重。他何尝不知皇帝猜忌？又何尝不知这曹公公来者不善？只是如今大敌当前，若内部先起纷争，这五十万大军恐怕未战先溃！
他深吸一口气，压下翻腾的气血，目光转向曹公公，缓缓道：“曹公公，陛下关怀，本帅感激涕零。只是如今两军对峙，临阵换帅，乃兵家大忌。南宫琰武功高强，诡计多端，今夜之事便是明证。若此时撤换主帅，军心必然动摇，若明军趁机来攻，后果不堪设想。”
曹公公那双鬼火般的眸子闪烁了一下，尖声道：“太尉多虑了。陛下圣明，岂会行此动摇军心之事？只是让太尉安心养伤，军务暂由副将接管。咱家来时，陛下亦有明言，太尉乃国之柱石，待伤势痊愈，这大军统帅之位，自然还是太尉的。至于军心……有陛下圣谕在，有咱家在此监军，谁敢动摇？”
他话语虽轻，却带着一股不容置疑的强势，尤其是最后那句，隐隐透出威胁之意，配合他那深不可测的武功，让帐内众将心头都是一寒。
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