白夫人并未带沈默返回枕水居,而是引着他们,背负苍狼,在苏州城错综复杂的街巷与水路间穿梭。她似乎对这座城市的每一个角落都了如指掌,总能避开可能存在的眼线和巡逻。
最终,他们来到了一座位于城东、看似普通的富商宅邸后门。门楣上没有匾额,毫不起眼。白夫人有节奏地敲了敲门,一名沉默寡言的老仆开了门,见到白夫人,恭敬地躬身让开。
宅邸内部却别有洞天,亭台楼阁,曲径通幽,虽不及枕水居雅致,却更显深沉厚重。白夫人没有停留,直接带着沈默穿过几重院落,进入了一间看似是书房的房间。
她在书架上某处轻轻一按,伴随着机括轻响,一整面书架悄然向内滑开,露出了后面一条向下的石阶通道。
“跟我来。”白夫人率先步入通道。
通道内壁镶嵌着发出柔和白光的夜明珠,空气流通,并无憋闷之感。向下行了约莫十余丈,眼前豁然开朗,竟是一处宽敞的地下石室。石室内有床榻、桌椅、甚至还有一个小小的书架和药柜,一应生活用品俱全,俨然一个设施完备的避难所。
“这里绝对安全。”白夫人示意沈默将苍狼安置在床榻上,“除了我,无人知晓此地。”
沈默将苍狼小心放下,看着他依旧苍白的面容,眉头紧锁。
白夫人走到药柜前,取出几个瓶罐,又拿出金针,开始为苍狼施针用药。她的手法娴熟老练,竟不比太医署的吴医正差。
“你精通医术?”沈默有些意外。
“略懂皮毛。”白夫人头也不抬,专注地捻动着金针,“白家世代经商,但也出过几位御医,家中藏有些许医书孤本。”
沈默不再多问,只是静静地看着她施为。金针刺下,药汁灌入,苍狼的脸色似乎恢复了一丝血色,呼吸也平稳了许多。
处理好苍狼的伤势,白夫人净了手,走到桌边坐下,示意沈默也坐。
“现在,我们可以谈谈了。”她看着沈默,目光平静,“首先,昨夜拙政园的埋伏,并非我泄露消息。”
沈默迎着她的目光:“我信。”若她想害他,有太多机会,不必多次相救。“但消息是如何走漏的?老鬼又为何会背叛?”
“老鬼……”白夫人眼中闪过一丝冷意,“他并非背叛暗卫,他本就是墨痕安插在暗卫最深的一颗钉子,代号‘影子’。只是连墨先生都没想到,这颗钉子,最后连墨痕也背叛了。”
“他投靠了朝廷?”沈默立刻反应过来。只有朝廷,才能给出让“影子”背叛墨痕的足够筹码,比如……赦免,或者更高的权位。
“准确地说,是投靠了萧战,或者说,是萧战背后的势力。”白夫人纠正道,“萧战此人,野心勃勃,并非甘于久居人下之辈。他想要密钥,或许不仅仅是为了皇帝。”
沈默心中凛然,朝廷内部,竟然也如此错综复杂!
“那你呢?”沈默盯着白夫人,“你屡次救我,对抗朝廷,与墨痕若即若离。你究竟是谁?目的何在?”
白夫人沉默了片刻,缓缓摘下了脸上一直戴着的一层极薄的人皮面具,露出一张与之前有七八分相似,却更加清丽绝伦、眉宇间带着一丝挥之不去的哀愁与坚毅的脸。
“我本名,白素心。”她轻声道,“白瑾,是我兄长。”
沈默瞳孔骤缩!白瑾!那个在江南被他逼得服毒自尽的墨痕重要人物!
“你是来报仇的?”沈默体内内力瞬间提起,戒备地看着她。
白素心却摇了摇头,脸上露出一丝苦涩:“不。我是来……赎罪的,也是来终结这一切的。”
她看着沈默,眼神复杂:“我兄长他……痴迷于墨痕那套改天换地的疯狂理论,越陷越深,最终走上不归路。他死有余辜,我并不恨你。但我不能眼睁睁看着白家,看着这江南,甚至看着整个天下,都被拖入墨痕那毁灭性的计划之中!”
“所以,你身在墨痕,心却……”沈默有些明白了。
“我并非墨痕核心。”白素心道,“兄长死后,我凭借家族势力和一些旧日关系,勉强接触到组织边缘,得知了他们的部分计划。我知道他们想要玉玺,知道他们与寿安公主勾结,也知道……他们背后,还有更可怕的力量在推动。”
“更可怕的力量?”沈默追问。
“我不确定。”白素心眉头紧蹙,“只是一种感觉。墨先生虽然疯狂,但他似乎……也只是一枚棋子。组织的真正目的,或许比颠覆楚国更加……难以想象。”
连白素心这等人物都感到“难以想象”?沈默的心沉了下去。
“你帮我,是为了阻止他们?”沈默问。
“是,也不全是。”白素心目光坦然地看着他,“我更想救白家,救这江南无辜的百姓。墨痕的计划一旦启动,必然天下大乱,烽烟四起,首当其冲的,就是这富庶的江南!而阻止他们的关键,或许就在你手中的密钥,以及……你这个人。”
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