林玄走到为首的探子面前，玄铁剑的剑尖抵在他的喉咙上：“我问你，蚀骨宗为什么要抓青竹族？你们要青竹族的‘竹魂’做什么？还有，骨煞现在在哪里？” 他的声音冷得像冰，龙瞳泛着淡金，仿佛能看穿探子的谎言。
探子的身体微微颤抖，却仍不肯说实话：“我不知道什么竹魂！我们只是奉命看守枯木岭，不让外人靠近！骨煞首领的行踪，更是不可能告诉你！”
楚瑶走到探子身边，青竹藤的尖刺轻轻抵住他的手腕，藤叶泛着淡淡的绿光：“你最好说实话，我的青竹藤不仅能吸收毒素，还能释放‘麻灵雾’，雾气相入体内，会让你全身麻痹，灵力逆流，生不如死。” 她顿了顿，藤叶的尖刺轻轻刺入探子的皮肤，一丝淡绿的雾气顺着伤口渗入，探子立刻感到手腕传来一阵麻痹感，灵力开始紊乱。
“我说！我说！” 探子再也忍不住，连忙喊道，“我们抓青竹族，是为了夺取‘竹魂’—— 竹魂是青竹族的核心生机源，能滋养深渊魔物，骨煞首领要把竹魂献给暗晶魔主！骨煞现在在青竹谷的圣地殿，等着我们把青竹族的最后残余抓过去！”
林玄和楚瑶对视一眼，都从对方眼中看到了震惊 —— 果然如陈老所说，蚀骨宗是深渊的外围势力，他们的目标是竹魂，是为了帮暗晶魔主壮大力量！
解决掉三名探子后，林玄和楚瑶将他们捆在枯木深处，用瘴气掩盖他们的气息，防止被其他蚀骨宗修士发现。楚瑶蹲在一棵枯木旁，仔细检查着青竹藤 —— 刚才吸收蚀骨毒时，部分藤叶泛着淡淡的黑色，那是毒素残留的痕迹，她用指尖蘸取少许清炎露，轻轻涂抹在藤叶上，藤叶的黑色很快就消退了，重新恢复了淡绿的光泽。
“没事吧？” 林玄走过来，蹲在楚瑶身边，看着她手腕上的青竹藤，“刚才吸收了那么多蚀骨毒，有没有伤到灵力？” 他伸出手，玄水龙气在掌心凝聚成一道淡蓝的光纹，“我帮你检查一下，若有残留的毒素，我用龙气帮你净化。”
楚瑶抬头看向林玄，他的眼中满是关切，让她心中涌起一股暖流。她轻轻点头，将手腕递到林玄面前：“麻烦你了，刚才吸收毒素时，确实觉得灵力有点滞涩，不过现在好多了。”
林玄的指尖轻轻触到楚瑶的手腕，玄水龙气顺着指尖缓缓注入，仔细检查着她体内的灵力波动。楚瑶能感受到龙气的温润，像一股清泉般流过经脉，驱散了残留的滞涩感，她的心跳不由自主地加快，目光落在林玄的侧脸 —— 晨光透过枯木的缝隙洒在他脸上，映出他专注的神情，让她忍不住看呆了。
“好了，残留的毒素都净化了，” 林玄收回手，对楚瑶笑了笑，“你的青竹藤很厉害，不仅能防御，还能解毒，以后遇到蚀骨宗的毒针，我们就有办法应对了。”
楚瑶连忙收回目光，耳尖泛红，低头摆弄着藤叶：“这是青竹族的基础能力，以前母亲教过我，只是没想到今天能派上用场。” 她顿了顿，抬头看向西北方向，“刚才探子说骨煞在青竹谷的圣地殿，竹魂也在那里，我们得尽快找到竹纹石，进入竹隐洞，和青竹族的人汇合，再想办法夺回竹魂。”
林玄点头，从储物袋里取出一颗避瘴珠，递给楚瑶：“刚才打斗时，你手腕的避瘴珠灵光弱了些，这颗你换上，保持最强的防护。” 他看着楚瑶手腕上的两颗避瘴珠，之前的那颗灵光确实黯淡了几分，显然是在抵挡毒针时消耗了灵力。
楚瑶接过避瘴珠，小心地换下旧珠子，将新珠子串在藤叶上：“你也换一颗吧，刚才你用龙气震飞毒针，肯定也消耗了不少灵力，避瘴珠的灵光也会减弱。” 她从储物袋里取出一颗避瘴珠，递给林玄。
林玄没有推辞，接过珠子换上，两人的手腕上，淡青色的避瘴珠在晨光下泛着灵光，像是两道守护的光带。林玄站起身，玄铁剑扛在肩上：“休息片刻，我们继续赶路，争取在日落前找到竹纹石，进入竹隐洞，避开蚀骨宗的大部队。”
楚瑶点头，也站起身，青竹藤在她身前轻轻晃动，像是在为她探路。两人并肩前行，沿着楚瑶感知的方向，向着枯木岭深处走去。瘴气虽然仍浓，却挡不住他们的脚步；危机虽然仍在，却动摇不了他们的决心。他们知道，前方不仅有青竹族的希望，还有四族结界的未来，他们必须坚持下去，直到找到竹纹石，见到青竹族的人，拿到竹魂，为重启四象结界迈出关键的一步。
夕阳西下时，两人终于看到了远处的 “孤石坡”—— 坡顶矗立着一块丈高的青灰色岩石，岩石表面刻满了模糊的竹纹，正是他们要找的竹纹石。楚瑶的青竹符突然发烫，符纸的淡绿灵光与竹纹石的灵光遥相呼应，林玄的龙佩也开始发烫，佩身的龙纹泛着淡蓝灵光，像是在欢呼 “终于找到了”。
“是竹纹石！我们到了！” 楚瑶的眼中满是惊喜，她拉着林玄的手腕，快步向孤石坡跑去，青竹藤在她身后轻轻飘动，像是在为她庆祝。林玄被楚瑶拉着，感受着她指尖的温度，心中也涌起一股喜悦 —— 寻族之路的第一站，他们终于抵达了，接下来，就是解开 “三叩首” 的秘密，进入竹隐洞，见到青竹族的人。
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