夕阳西下时，林玄和楚瑶带着幸存的三名护卫，找到山道旁一座废弃的山神庙 —— 庙顶的瓦片虽有破损，却能遮风挡雨，庙内的石台上还残留着未燃尽的柴火，像是之前有人在此停留过。
楚瑶帮护卫处理伤口，用幽竹露混合凝神草熬制汤药，青竹藤在庙内铺开，形成一道简易的警戒阵 —— 只要有外人靠近，藤叶就会发出轻响。林玄则站在庙门口，望着远处焰烬谷方向的天空，那里泛着淡淡的红光，不是晚霞的颜色，而是邪火燃烧的迹象，比午时看到的更浓烈。
“林玄，快进来喝碗汤！” 楚瑶的声音从庙内传来，她端着一碗热气腾腾的汤药，走到林玄身边，“护卫说，再走两天就能到焰烬谷的‘火石镇’，那里是进入焰烬谷的必经之路，或许能找到更多火纹族的消息。”
林玄接过汤药，温热的液体滑入喉咙，驱散了些许疲惫。他摸出怀中的黑晶符 —— 这是从骨煞重甲里搜出的深渊联络符，白日里一直沉寂，此刻在庙内的柴火光照下，符面的深渊图腾突然泛出黑光，闪过一行血色小字：“火石镇接应，截杀龙族与青竹族修士”，字迹停留片刻，便消失在符面上。
“不好，” 林玄将黑晶符递给楚瑶，“他们要在火石镇设埋伏，目标是我们。”
楚瑶看着符面的痕迹，青竹藤轻轻缠上符纸，藤叶泛出淡绿灵光 —— 她在尝试追踪符纸的灵力波动，却只捕捉到一丝微弱的深渊气息，指向焰烬谷方向。“他们的联络很隐秘，只能确定埋伏在火石镇，却不知道具体位置，” 楚瑶的语气带着担忧，“护卫说火石镇鱼龙混杂，有商队、修士，还有火纹族的外围弟子，很难分辨谁是敌人。”
林玄走到庙内的柴火旁，添了一根木柴，火焰噼啪作响，照亮了庙内的石墙。“我们兵分两路，” 林玄的目光落在地图上的火石镇标记，“你假装成青竹族的药材商，去镇里的‘火焰客栈’—— 那是火纹族外围弟子常去的地方，打探消息；我假装成游历修士，去镇东的‘黑市’，那里可能有关于火晶和叛徒的线索，日落前在客栈汇合。”
楚瑶点头，从行囊里取出一套淡绿的布裙 —— 这是墨兰为她准备的，方便伪装成商女，又将竹鸣哨藏在袖口：“你要小心，黑市很危险，要是遇到麻烦，就吹响竹鸣哨，我会立刻赶过去。” 她伸手帮林玄整理了一下衣领，指尖触到他脖颈处的龙纹印记，那是突破龙心金石境时出现的，此刻在火光下泛着淡蓝灵光。
林玄握住她的手，玄水龙气顺着指尖注入，与她的青竹灵力交织：“放心，我不会有事的。你也要注意，别暴露青竹族嫡系的身份，火纹族的叛徒可能认识竹纹胎记。”
夜色渐深，庙外传来妖兽的嚎叫，庙内的柴火却让人心安。三名护卫已沉沉睡去，楚瑶靠在石墙上，青竹藤轻轻缠上林玄的手腕，像是在默默守护；林玄则握着黑晶符，眼中闪过坚定 —— 火石镇的埋伏是危机，也是机会，只要找到叛徒的线索，就能更快接近焰烬谷的真相，守护四族结界的希望。
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