大战后的第七天，韭香镇的清晨。
阳光透过薄雾洒在青石板路上，将前夜残留的露珠照得晶莹剔透。醉仙楼的烟囱早早冒起了炊烟，韭菜盒子的香气混着豆浆的醇厚，在巷弄间飘荡。武馆里传来整齐的呼喝声，私塾窗口传出稚嫩的读书声，铁匠铺叮当作响，裁缝铺的姑娘们笑闹着穿针引线...一切，仿佛又回到了三年前，回到了那场改变一切的大战之前。
只是终究有些东西不同了。
山神庙后院，楚无涯坐在石桌旁，面前摊着那本《希望》。书页泛着温润的金光，在晨光下显得有些梦幻。他翻了几页，又合上，抬头看向天空。
天空很蓝，云很白，赤星和那道裂缝都已消失不见，仿佛昨夜的一切只是一场噩梦。但楚无涯知道，那不是梦。念念额头那个星空蓝的印记还在，苏晴眉心的金痕还在，他自己灵魂深处那隐隐的悸动也还在。
“看什么呢？”楚青衣端着两碗豆浆走过来，一碗递给他，一碗自己喝了一大口，“还在想昨夜的事？”
楚无涯接过豆浆，没喝，只是盯着碗里荡开的涟漪：“师姐，你说师父他...到底是什么人？”
楚青衣沉默片刻，在他对面坐下：“三百年前我找到你时，你就已经是个满嘴跑火车的混小子了。你从没提过师父，我也没问。现在看来...”她顿了顿，“咱们那位师父，来头恐怕大得吓人。”
“不只是师父。”楚无涯低声道，“念念展示的那个虚影，那些文明的剪影...我感觉到，其中有些气息，很熟悉。”
“熟悉？”
“像是...同源。”楚无涯手指无意识地摩挲着《希望》的封面，“就像来自同一个地方，同一种...火种。”
楚青衣放下碗，神色认真起来：“你的意思是，你那个被毁灭的文明，可能...不止你一个幸存者？”
“不止。”楚无涯看向后院角落，那里，念念正蹲在地上玩蚂蚁，苏晴在一旁温柔地看着。阳光落在母女俩身上，画面温馨得让人心头发软。
“昨夜念念融合那些文明回响时，我感觉到至少有十七个不同的文明气息。其中三个，和我灵魂深处的印记产生了共鸣。”他声音很轻，像是怕惊扰到什么，“那感觉，就像是...失散多年的亲人。”
楚青衣倒吸一口凉气：“十七个文明？！观测者到底格式化过多少世界？！”
“不知道。”楚无涯摇头，“但可以肯定的是，观测者的存在，远比我们想象的更久远，也更...系统化。师父说它们是‘清理程序’，但我昨夜隐约感觉到，在观测者之上，可能还有...”
“还有什么？”
楚无涯刚要开口，院门突然被推开，林凡急匆匆冲进来，手里拿着一块黑色的石头。石头表面坑坑洼洼，像是被火烧过，但在晨光下，隐约能看到内里有微弱的蓝光流转。
“师父，师姑，你们看这个！”
楚无涯接过石头，入手冰凉刺骨，与昨夜念念折断的那根黑暗长矛的气息一模一样。他脸色一变：“哪来的？”
“镇子西边，老龙潭附近。”林凡擦了把汗，“我今早去巡查，发现潭水又结冰了，潭边散落着十几块这样的石头。最奇怪的是...”他顿了顿，压低声音，“我靠近时，脑子里突然响起一个声音。”
“什么声音？”
“像是什么东西在...求救。”林凡脸色有些发白，“不是用语言，是直接在我意识里响起的。很微弱，很痛苦，像是在说‘救救我’、‘放我出去’之类的。”
楚无涯和楚青衣对视一眼，都看到对方眼中的凝重。楚无涯将石头举到眼前，仔细端详。蓝光在石芯深处缓缓流转，像是有生命一般。当他凝视得久了，那蓝光忽然一滞，然后...凝聚成一只眼睛的形状，与他对视。
冰冷，漠然，带着一丝...困惑。
楚无涯手一抖，石头差点脱手。那只眼睛只是一闪即逝，但确确实实存在过。
“这是第三观测者的残留。”他沉声道，“或者说，是它的一部分‘意识碎片’。昨夜念念虽然击败了它，但它的某些部分...没有完全消散，而是被这个世界‘捕获’了。”
“捕获？”林凡不解。
“每个世界都有自己的‘消化系统’。”楚青衣解释道，“当外来力量入侵时，世界会本能地尝试同化、分解、吸收。昨夜那场大战的能量层级太高，这个世界一时半会消化不完，所以...”
“所以这些残渣，就成了现在这样。”楚无涯接话，“但问题在于，观测者是高维存在，它的‘意识碎片’哪怕只有一丁点，对这个低维世界来说也是剧毒。如果不处理，这些石头会慢慢污染周围的一切，最终...”
他没有说完，但意思很明显。林凡脸色更难看了：“那怎么办？”
楚无涯沉思片刻，忽然想到什么，转头看向念念：“也许...她有办法。”
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