李铭提出外交考量:“接受他们作为难民,意味着我们需要提供资源和庇护,这可能引发地球民众的反应。我们刚刚稳定下来,又迎来新的外来者……”
“但他们不同,”艾莉娅说,“他们不是完整的文明,他们是幸存者,是碎片。帮助他们重建,也是帮助我们理解如何在灾难后恢复。而且……我感知到他们有一种特殊的智慧:在极限的破碎中寻找意义的智慧。”
经过一天的讨论,黎明哨站和地球各国政府达成了共识:接受遗存者联盟作为临时客人,允许他们在太阳系外围建立临时居住站,但需要接受监督,逐步建立信任。
消息传回遗存者舰队,对方表达了深深的感激。
接下来的几周,太阳系开始帮助遗存者联盟建立家园。位置选在土星环外围的一颗小行星上——那里远离主要居住区,但有足够的资源和空间。
遗存者联盟的成员们——总共约两千个个体,来自至少八个不同的原生物种,现在都以各种方式“拼凑”在一起——开始了艰难的重建工作。他们的技术虽然看起来粗糙,但非常实用:能够用最少的材料实现最多的功能,能够在极端条件下维持生存,甚至能够将不同文明的科技强行融合,产生意想不到的效果。
艾莉娅经常访问他们的临时营地,帮助他们与地球文明建立联系。在这个过程中,她学到了许多关于碎片、关于文明、关于生存的知识。
一次与焊合的对话中,她问:“你们不同物种如何交流?语言、文化、生理需求都完全不同。”
焊合的机械部分发出嗡嗡声,生物部分轻轻颤动:“起初几乎不可能。我们互相恐惧,互相误解。但在共同的毁灭和共同的求生中,我们学会了……不通过语言交流。我们学会了感知彼此的需要,学会了用行动而不是言语表达。现在,我们能够共享部分思维,虽然不是完美的融合,但足够理解。”
“像是一种新的共生关系?”
“更像是……被迫的进化。当环境逼迫你必须与完全不同者合作否则就死亡时,你会找到方法。”
这让艾莉娅思考人类文明的未来:如果有一天,人类必须与其他文明深度共生,我们能做到吗?还是会被自己的固执所困?
另一天,她与晶根讨论物质碎片。
“你们分解了它,但碎片的力量应该无法真正消灭,”艾莉娅说,“它只是转化了形态,散播到宇宙中。理论上,如果有人能重新收集那些粒子……”
晶根的光脉动闪烁着警告的光芒:“那是极其危险的想法。物质碎片的力量在于统一性。分解后,那些粒子仍然带有碎片的‘痕迹’,但失去了协调性。如果有人试图强行重组,可能会引发链式反应,导致局部现实的物质属性完全混乱——在那个区域,石头可能突然变成气体,空气可能突然变成金属,一切都不可预测。”
“但如果是缓慢地、谨慎地收集呢?”
“理论上可能,但需要极高级的技术和极其精准的控制。我们认为那不值得冒险。”
然而,这次对话在艾莉娅心中种下了一个想法:也许,物质碎片不是“失去”了,而是“等待”被以新的方式理解和使用。
在帮助遗存者联盟的过程中,太阳系的碎片网络也在扩张。现在,这个网络包括:存在、生命、混沌、意识四个活跃碎片,加上建筑师的创造碎片(远程连接),加上遗存者联盟关于物质碎片的记忆和知识,加上净化者的秩序碎片(虽然不完全参与,但保持联系)。
六个碎片的知识汇聚,让艾莉娅对现实之钥的理解达到了前所未有的深度。她开始尝试协调更多的碎片特性,即使那些碎片本身不在
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