天还没亮，林渊就被通铺外的骂声吵醒。王虎正拄着拐杖在院子里跳脚，膝盖上的绷带渗出血迹，看那样子是昨天被石头砸的地方又裂开了。
“林渊你个小杂种！给我滚出来！”王虎的声音嘶哑，带着哭腔，“我要是落下残疾，定要你偿命！”
林渊翻了个身，用被子蒙住头。他现在没空理会这蠢货——离凑够买《基础吐纳法》的灵石还差四块，更重要的是，他得找个能炼丹的地方。
那兽皮上的凝气散方子不算复杂，但需要“文火慢煨”，杂役院的灶台火力太躁，肯定不行。他想起后山有个废弃的窑厂，以前是烧青砖用的，说不定能改造一下。
卯时刚过，林渊揣着六块灵石溜出杂役院。路过王虎身边时，对方像疯狗似的扑过来，被他侧身躲过。王虎一头撞在门框上，顿时鼻青脸肿。
“有种别跑！”王虎捂着鼻子吼。
林渊头也不回：“等你腿好了再说。”
后山的废弃窑厂藏在一片松林里，窑口被藤蔓半掩着，里面黑漆漆的。林渊点燃捡来的松脂火把，走进去一看，窑膛还算完好，就是积了厚厚的灰。
他用了两个时辰清理窑厂，又从杂役院偷摸弄来几块平整的青石板，搭成个简易的炼丹台。最后缺的就是丹炉——这玩意儿最便宜的也要五十块灵石，他根本买不起。
“只能将就了。”林渊盯着墙角的破砂锅，那是他前几天从垃圾堆里捡的，本来想用来熬药，现在看来只能当临时丹炉。
刚把砂锅洗干净，外面传来脚步声。林渊赶紧吹灭火把，躲到窑厂深处的阴影里。
“虎哥，你确定他会来这儿？”是王虎的跟班。
“肯定的！”王虎的声音带着喘息，“这小子天天往后山跑，除了这儿没别的地方能藏。今天必须抓住他，让他给我磕头认错！”
脚步声越来越近，林渊摸了摸腰间的铁条，心跳开始加速。他现在只有引气一层的修为，刚入门的水平，对付王虎还行，要是被一群人围住就麻烦了。
“搜！”王虎一声令下，几个跟班开始在窑厂里翻找。
林渊屏住呼吸，看着火把的光在墙上晃动。他注意到窑顶有个通风口，不算太高，够他爬上去。
就在一个跟班快要搜到他藏身的角落时，林渊突然窜出去，借着柱子的掩护，几步冲到窑壁下。他手脚并用往上爬，指甲抠进砖缝里，疼得钻心。
“在那儿！”王虎发现了他，“抓住他！”
跟班们围过来，有人扔石头砸他。林渊低头躲过，猛地一使劲，抓住了通风口的边缘，翻身爬了上去。
通风口狭窄，只能勉强容纳一个人。林渊趴在里面，听着下面的动静。
“操！这都能跑？”王虎气急败坏地踹着窑壁，“给我守在外面！我就不信他不出来！”
林渊心里暗骂，这王虎虽然蠢，倒还有点耐心。他摸出怀里的《基础吐纳法》，借着从通风口透进来的微光翻看。越看越心惊——这功法虽然残缺，但对灵气的引导方式很特别，好像能让他这三灵根吸收灵气的效率提高一成。
“必须尽快学会。”林渊咬了咬牙，开始按照书上的方法吐纳。通风口的灵气稀薄，但胜在安静，他很快就进入了状态。
不知过了多久，外面传来王虎的骂声：“妈的，晦气！撤！”
林渊等了半个时辰，确定没人了才爬下来。他揉了揉发麻的腿，刚想离开，就看到地上有个东西在闪微光——是王虎他们落下的，好像是块传讯符。
他捡起来一看，符纸上写着“李执事”三个字。林渊心里一动，把传讯符揣进怀里——说不定以后能用得上。
回到杂役院时，天色已晚。林渊没去吃饭，直接去了老槐树下。他拿出那六块灵石，又数了一遍，还是不够。
“得想办法弄点灵草换灵石。”林渊皱起眉头，凝露草的任务要等下个月，其他灵草要么在危险的地方，要么不值钱。
他突然想起兽皮上的方子——凝气散需要凝露草和青楠叶。青楠叶就是他天天劈的那种木头的叶子，杂役院后面多的是。
“要是能采到凝露草……”林渊眼睛一亮，他记得凝露谷深处有片悬崖，那里的凝露草长得特别好，就是太危险，没人敢去。
第二天一早，林渊揣着砂锅和铁条，偷偷溜进了凝露谷。他避开巡逻的外门弟子，往深处走。越往里面，雾气越浓，空气里带着淡淡的腥气——是高阶妖兽的味道。
林渊握紧铁条，小心翼翼地往前走。他不敢用灵气探查，怕惊动妖兽。走了一个时辰，终于看到了那片悬崖。
悬崖上挂满了藤蔓，凝露草就长在石缝里，紫色的小花在雾气中若隐若现。林渊找了根结实的藤蔓，试了试承重，深吸一口气爬了上去。
石缝里的凝露草比外面的粗壮，林渊小心地采着，很快就摘了一大把。他正想下去，突然听到头顶传来“呼哧”声。
抬头一看，一只巴掌大的蜘蛛趴在他头顶的岩石上，八只眼睛闪着绿光，嘴里吐着银丝——是二阶妖兽碧眼毒蛛！
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