山路越来越陡，越来越难走。
到中午时分，他们来到了一座山峰脚下。
这座山很高，山顶云雾缭绕，看不清上面有什么。山脚下，有一个小小的村庄。
村庄很破败，只有十几间土坯房，大部分都已经坍塌了。村口有一棵枯死的老槐树，树下立着一块石碑，上面刻着三个已经模糊的字：“槐树村”。
“这里居然有村子。”顾清有些惊讶，“这么偏僻的地方，怎么会有人住？”
“可能是猎户或者采药人建的。”玄尘说，“但看起来，已经荒废很久了。”
“我们要不要进去看看？”明心问，“说不定能找到一些有用的东西，比如食物或者药品。”
“小心点。”顾清说，“这种荒废的村子，往往……不干净。”
三人小心翼翼地走进村子。
村子里很安静，一个人都没有。房屋的门窗大多已经腐朽脱落，里面黑洞洞的，像一张张择人而噬的嘴。
地面上长满了荒草，有些地方还能看到散落的家具——破桌子、烂椅子、还有几口已经裂开的缸。
“这里……发生过什么事？”明心小声说，“怎么好像……是突然荒废的？”
确实。
很多东西都保持着原样，像是主人只是暂时离开，很快就会回来。但荒草已经长到了齐腰高，说明至少荒废了好几年。
“可能……是瘟疫。”玄尘猜测，“山里的村子，一旦闹瘟疫，很容易就灭村。”
三人继续往里走。
走到村子中央时，突然，顾清停下了脚步。
“你们听……”
“什么？”明心问。
“有声音。”顾清侧耳倾听，“像是……有人在哭。”
玄尘和明心也仔细听。
果然，在风中，隐约能听到一阵哭声。
很轻，很细，像是个小女孩在啜泣。
声音是从村子最里面的一间房子里传出来的。
那是一间看起来还算完整的土坯房，门关着，窗户也关着，但门缝里透出微弱的烛光。
“有人？”明心惊讶，“这村子……还有人住？”
“不知道。”顾清皱眉，“但感觉很不对劲。这种荒村，突然有哭声……太诡异了。”
“去看看。”玄尘说，“但小心点。”
三人走到那间房子前。
哭声更清晰了。
确实是个小女孩的声音，哭得很伤心，像是在为什么人哀悼。
顾清抬手敲门。
“咚咚咚——”
哭声停了。
过了很久，里面传来一个怯生生的声音：“谁……谁啊？”
“我们是路过的旅人。”顾清说，“听到哭声，过来看看。你没事吧？”
里面沉默了很久。
然后，门缓缓打开了一条缝。
一个大约八九岁的小女孩，从门缝里探出头来。她穿着一身破烂的红色衣服，脸上脏兮兮的，眼睛红肿，显然哭了很久。
看到顾清三人，她明显吓了一跳，想关上门。
“别怕。”顾清赶紧说，“我们不是坏人。你一个人在这里？你的家人呢？”
小女孩犹豫了一下，小声说：“我爹娘……都死了。”
“死了？怎么死的？”
“生病……”小女孩的声音很轻，“村里人都生病了，一个接一个地死。最后……只剩我一个人了。”
她的眼泪又流了下来。
顾清心中一酸。
又是一个可怜的孩子。
“你叫什么名字？”顾清蹲下身，温和地问。
“我叫……小花。”小女孩说，“我爹说，我出生的时候，院子里的槐花开了，所以叫我小花。”
“小花，你在这里多久了？”
“不知道……”小花摇头，“很久很久了。我每天……就在这里等，等爹娘回来，但他们……一直没回来。”
她说着，又哭了起来。
顾清看了看玄尘和明心，眼中闪过一丝同情。
这孩子，一个人在这荒村里，不知道是怎么活下来的。
“小花，你愿不愿意跟我们走？”顾清问，“我们带你去有人的地方，给你找个好人家收养，好不好？”
小花抬起头，看着顾清，眼中闪过一丝渴望，但很快又摇了摇头。
“不行……我不能走。”
“为什么？”
“我要等爹娘回来。”小花认真地说，“他们答应过我，一定会回来的。如果我走了，他们就找不到我了。”
顾清心中一痛。
这孩子，还在等已经死去的父母。
这种等待，注定不会有结果。
“小花，你听我说。”顾清轻声说，“你爹娘……可能真的回不来了。但你还小，还有很长的路要走。跟我们离开这里，开始新的生活，好吗？”
小花咬着嘴唇，眼泪大颗大颗地往下掉。
良久，她点了点头。
“好……我跟你们走。但……我要带上一样东西。”
“什么东西？”
“我爹娘的牌位。”小花说，“他们说，如果有一天他们不在了，让我带着牌位，去一个安全的地方。”
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