山路越来越陡,越来越难走。
到中午时分,他们来到了一座山峰脚下。
这座山很高,山顶云雾缭绕,看不清上面有什么。山脚下,有一个小小的村庄。
村庄很破败,只有十几间土坯房,大部分都已经坍塌了。村口有一棵枯死的老槐树,树下立着一块石碑,上面刻着三个已经模糊的字:“槐树村”。
“这里居然有村子。”顾清有些惊讶,“这么偏僻的地方,怎么会有人住?”
“可能是猎户或者采药人建的。”玄尘说,“但看起来,已经荒废很久了。”
“我们要不要进去看看?”明心问,“说不定能找到一些有用的东西,比如食物或者药品。”
“小心点。”顾清说,“这种荒废的村子,往往……不干净。”
三人小心翼翼地走进村子。
村子里很安静,一个人都没有。房屋的门窗大多已经腐朽脱落,里面黑洞洞的,像一张张择人而噬的嘴。
地面上长满了荒草,有些地方还能看到散落的家具——破桌子、烂椅子、还有几口已经裂开的缸。
“这里……发生过什么事?”明心小声说,“怎么好像……是突然荒废的?”
确实。
很多东西都保持着原样,像是主人只是暂时离开,很快就会回来。但荒草已经长到了齐腰高,说明至少荒废了好几年。
“可能……是瘟疫。”玄尘猜测,“山里的村子,一旦闹瘟疫,很容易就灭村。”
三人继续往里走。
走到村子中央时,突然,顾清停下了脚步。
“你们听……”
“什么?”明心问。
“有声音。”顾清侧耳倾听,“像是……有人在哭。”
玄尘和明心也仔细听。
果然,在风中,隐约能听到一阵哭声。
很轻,很细,像是个小女孩在啜泣。
声音是从村子最里面的一间房子里传出来的。
那是一间看起来还算完整的土坯房,门关着,窗户也关着,但门缝里透出微弱的烛光。
“有人?”明心惊讶,“这村子……还有人住?”
“不知道。”顾清皱眉,“但感觉很不对劲。这种荒村,突然有哭声……太诡异了。”
“去看看。”玄尘说,“但小心点。”
三人走到那间房子前。
哭声更清晰了。
确实是个小女孩的声音,哭得很伤心,像是在为什么人哀悼。
顾清抬手敲门。
“咚咚咚——”
哭声停了。
过了很久,里面传来一个怯生生的声音:“谁……谁啊?”
“我们是路过的旅人。”顾清说,“听到哭声,过来看看。你没事吧?”
里面沉默了很久。
然后,门缓缓打开了一条缝。
一个大约八九岁的小女孩,从门缝里探出头来。她穿着一身破烂的红色衣服,脸上脏兮兮的,眼睛红肿,显然哭了很久。
看到顾清三人,她明显吓了一跳,想关上门。
“别怕。”顾清赶紧说,“我们不是坏人。你一个人在这里?你的家人呢?”
小女孩犹豫了一下,小声说:“我爹娘……都死了。”
“死了?怎么死的?”
“生病……”小女孩的声音很轻,“村里人都生病了,一个接一个地死。最后……只剩我一个人了。”
她的眼泪又流了下来。
顾清心中一酸。
又是一个可怜的孩子。
“你叫什么名字?”顾清蹲下身,温和地问。
“我叫……小花。”小女孩说,“我爹说,我出生的时候,院子里的槐花开了,所以叫我小花。”
“小花,你在这里多久了?”
“不知道……”小花摇头,“很久很久了。我每天……就在这里等,等爹娘回来,但他们……一直没回来。”
她说着,又哭了起来。
顾清看了看玄尘和明心,眼中闪过一丝同情。
这孩子,一个人在这荒村里,不知道是怎么活下来的。
“小花,你愿不愿意跟我们走?”顾清问,“我们带你去有人的地方,给你找个好人家收养,好不好?”
小花抬起头,看着顾清,眼中闪过一丝渴望,但很快又摇了摇头。
“不行……我不能走。”
“为什么?”
“我要等爹娘回来。”小花认真地说,“他们答应过我,一定会回来的。如果我走了,他们就找不到我了。”
顾清心中一痛。
这孩子,还在等已经死去的父母。
这种等待,注定不会有结果。
“小花,你听我说。”顾清轻声说,“你爹娘……可能真的回不来了。但你还小,还有很长的路要走。跟我们离开这里,开始新的生活,好吗?”
小花咬着嘴唇,眼泪大颗大颗地往下掉。
良久,她点了点头。
“好……我跟你们走。但……我要带上一样东西。”
“什么东西?”
“我爹娘的牌位。”小花说,“他们说,如果有一天他们不在了,让我带着牌位,去一个安全的地方。”
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