沈清辞看着苏恒，语气温和却坚定：“苏恒，我知道你担心战事，但如今我军势单力薄，若按部就班，迟早会被太子的大军围剿。陈子墨的计策虽险，却有胜算，我们必须冒险一试。而且，秦先生举荐之人，绝不会有错。”
苏恒还想争辩，却见沈清辞神色坚决，只得作罢，闷闷不乐地离开。
与此同时，沈落雁也找到了秦越，疑惑道：“秦先生，陈子墨究竟是什么人？你为何如此信任他？”
秦越叹了口气：“落雁姑娘，子墨兄是我故人之子，才华横溢，只因不愿与太子同流合污，才辞官归隐。他对江南地理与兵法的研究，远超你我想象，将军重用他，是明智之举。”
沈落雁点了点头，心中的疑虑稍减，但仍对陈子墨的险计有些担忧。
接下来的几日，众人按照陈子墨的计策，开始部署行动。苏恒带领人马，浩浩荡荡地向镇江进发，沿途张贴告示，宣称要夺取镇江，打通西进之路，声势浩大。周显果然上当，得知镇江危急，立刻派副将带领五千人马，驰援镇江，自己则带领主力继续南下，直奔丹阳湖。
三日后，东南风如期而至。周显的主力人马进入丹阳湖西侧的官道，两侧芦苇丛生，雾气弥漫。突然，一声炮响，两侧伏兵四起，箭矢如雨点般射向禁军，芦苇丛中燃起熊熊大火，借着东南风，火势迅速蔓延，将禁军包围。
“不好，中埋伏了！”周显大惊失色，连忙下令突围。
然而，官道狭窄，禁军乱作一团，被大火与箭矢逼得无处可逃。沈落雁与秦越带领人马，从两侧冲杀过来，禁军死伤惨重。沈清辞与陈子墨坐镇中军，指挥若定，见禁军阵脚大乱，下令全线进攻。
激战半日，禁军大败，周显被秦越生擒，两万禁军死伤过半，余者纷纷投降。苏恒也趁机拿下镇江，打通了西进之路。
此役大胜，沈清辞的威望大增，陈子墨也凭借此计，赢得了部分将领的认可。但沈落雁与苏恒心中，仍对陈子墨存有芥蒂。
战后，沈清辞在镇江府衙设宴，庆祝大捷。席间，沈清辞举杯，对陈子墨道：“陈先生妙计，助我军大败禁军，拿下镇江，此杯我敬你！”
陈子墨起身回敬：“将军过奖，此乃将士们奋勇作战之功，在下不敢居功。”
众人纷纷举杯，气氛热烈。唯有苏恒，一杯接一杯地饮酒，神色不善地盯着陈子墨。
宴席过半，陈子墨起身道：“将军，如今我们虽大败禁军，拿下镇江，但太子必定会派更多人马前来。镇江是长江咽喉，我们需尽快加固城防，同时收编降兵，扩充兵力。另外，我建议派人前往荆襄，联络藩王刘表，与其结盟，共同对抗太子。”
沈清辞点头：“陈先生所言极是，不知派谁前往荆襄最为合适？”
“苏将军年轻有为，武功高强，且做事果断，派他前往最为合适。”陈子墨道。
苏恒心中一怒，猛地放下酒杯：“我不去！荆襄路途遥远，且刘表老奸巨猾，未必会与我们结盟。要去你自己去！”
厅内气氛瞬间凝固，众人皆是一愣。沈清辞脸色一沉：“苏恒，不得无礼！陈先生举荐你，是看重你的能力，你怎能如此任性？”
“公子，我并非任性，只是不愿听从一个外人的调遣！”苏恒道，“他不过是个新来的幕僚，凭什么对我们指手画脚？”
陈子墨神色平静：“苏将军，在下并非有意调遣，只是为了大局着想。若苏将军不愿前往，那便请沈副统领前往，不知沈副统领意下如何？”
沈落雁起身道：“若将军信任，属下愿前往荆襄，联络刘表。”
沈清辞点了点头：“好，那就有劳沈姑娘了。苏恒，你留下协助陈先生加固城防，收编降兵。”
苏恒心中不满，却也不敢违抗沈清辞的命令，只得冷哼一声，不再说话。
宴席不欢而散。次日，沈落雁便带领一队人马，前往荆襄。苏恒则按照陈子墨的安排，负责加固城防与收编降兵。
然而，苏恒对陈子墨心存不满，根本不愿听从他的调度。陈子墨让他加固东门城墙，他却偏偏去加固西门；陈子墨让他优先收编禁军降兵中的精锐，他却只收编老弱残兵，将精锐尽数遣散。
陈子墨得知后，前往军营找到苏恒，沉声道：“苏将军，加固城防与收编降兵，关乎镇江安危，你怎能如此儿戏？东门是镇江的薄弱环节，太子若派兵来攻，必定先攻东门；而禁军降兵中的精锐，是我军扩充实力的关键，你怎能将他们遣散？”
“我怎么做，无需你管！”苏恒怒喝一声，“你不过是个幕僚，凭什么对我指手画脚？若不是你运气好，想出那个险计，你以为将军会重用你？”
“苏将军，我是奉将军之命，统筹此事，你若再执意妄为，休怪我向将军禀报！”陈子墨语气冰冷。
“你去禀报啊！我怕你不成？”苏恒说着，便要上前动手，被身边的将领拦住。
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