傍晚时分，又遇到一小股盗匪。他们手里拿着生锈的刀，拦在路中间，为首的汉子脸上有道刀疤，看着凶神恶煞。林砚刚要上前理论，崔氏女却拉住他，从怀里摸出两串铜钱，笑着走上前：“几位好汉，我们是送粮去白虎国赈灾的，车上是二十车陈燕麦，掺着三成麸糠，都是救流民的救命粮。身上只有这点盘缠，要是不嫌弃，就拿去吧。粮动不得，动了要遭天谴的 —— 您看这麸糠，掺不了沙子，流民吃着也放心。”
刀疤汉子盯着她看了半晌，又掀开车帘看了眼袋里的粮食 —— 燕麦颗粒虽不饱满，却干爽无霉，麸糠也细，确实是能吃的救命粮。他最终接过铜钱，往旁边让了让：“走吧，下次别走这条道了，不安全。”
崔氏女谢过他们，继续赶路。林砚松了口气，忍不住问：“你不怕他们动手？”
“他们也是被逼的，” 崔氏女擦了擦额头的汗，声音里带着一丝疲惫，却依旧温和，“真要动手，咱们也打不过，不如晓之以理。而且这燕麦掺麸糠，看着粗，却是实在粮，他们也知道动了缺德。”
走了整整五日，他们终于抵达白虎国边境的赈灾点。赈灾点设在一处废弃的驿站，院子里挤满了流民，官员们正忙着登记造册，给孩童发稀粥。负责收粮的官员姓赵，是个五十多岁的老官，两鬓斑白，正对着一堆粮车发愁 —— 有的粮商送来的小麦掺了沙土，有的大米发潮发霉，根本不能吃。
看到崔氏女的牛车，赵官员皱着眉迎上来：“你们是来卖粮的？先看看粮质。”
崔氏女掀开粮袋，里面的陈燕麦颗粒干爽，掺着的麸糠细白，没有半点杂质。赵官员惊讶地挑了挑眉，伸手抓了一把，指尖捻了捻燕麦，又搓了搓麸糠，语气里满是惊喜：“好粮！这燕麦虽陈却无霉，麸糠也干净 —— 你这麸糠是故意加的？”
“回大人，是故意加的。” 崔氏女从容应答，声音清晰，“一来是燕麦掺麸糠耐饿，流民吃着顶饱；二来是防贪污 —— 要是纯燕麦，粮商说不定会掺沙子以次充好，加了麸糠，沙子混进去一眼就能看出来，粮食才能真正到流民手里。从吴越到这里，共有三处易陷车的泥泞路段，两处可能有盗匪出没，还有一处是吴越粮市的张记粮行，囤了至少四十车陈燕麦，也掺着麸糠，却对外说粮少，把价格抬了两成。小人建议，朝廷可派人去那处粮商处，责令他们按平价售粮，不然流民再多，粮也不够用。”
赵官员眼睛一亮 —— 他正愁不知道粮道的具体情况，更愁粮商掺假，崔氏女这法子竟一举两得。他连忙拉着崔氏女，引她去见巡粮专员。巡粮专员姓吴，是长公主派来的亲信，正忙着核对粮账，见赵官员带了人来，有些不耐烦：“什么事？没看见我正忙吗？”
“吴专员，这位姑娘从吴越送来二十车陈燕麦，掺着三成干净麸糠，粮质好得很！还知道粮道情况，揭发了张记粮行囤了四十车陈燕麦抬价！” 赵官员连忙说道，语气里带着几分急切，还把手里的燕麦和麸糠递过去，“您看这粮，没有半点沙子，流民吃着放心！”
吴专员抬起头，打量着崔氏女。她穿着粗布衣裙，却举止得体，眼神清明，没有半分市井女子的局促。他接过燕麦和麸糠，指尖捻了捻，又闻了闻，确认无霉无异味，才放下心来，问道：“你说张记粮行囤粮？具体是多少陈燕麦？可有证据？”
“是四十车陈燕麦，也掺着三成麸糠，” 崔氏女答道，语气肯定，“小人昨日来的时候，看到他家后院堆了四十车粮，用灰褐色帆布盖着，粮袋上还印着去年的收粮记号，却对外说只剩十车，把价格抬了两成。”
吴专员立刻让人记下张记粮行的名字，又让人核验崔氏女的粮。核验的小吏回来禀报，二十车陈燕麦均无掺假，麸糠干净，品质远超预期。吴专员对崔氏女露出了笑容：“姑娘有心了。二十车陈燕麦（含三成麸糠），按高于市价一成算，共一百八十两，你且在偏房等着，我让人给你取来。另外，你若愿意，可留下协助核粮，每月给你十两月钱，管吃住 —— 有你在，还能帮着辨辨粮里有没有掺沙子。”
崔氏女心中一喜 —— 不仅拿到了粮款，还因这 “燕麦掺麸糠” 的实在，获得了朝廷官员的信任。她连忙谢过吴专员，跟着小吏去偏房等候。坐在偏房的木凳上，看着窗外流民捧着燕麦麸糠粥狼吞虎咽的场景，有的孩童还抢着刮碗底的麸糠，她忍不住想起林砚，想着等拿到粮款，就给他买件新的短褂，再给家里添些家具。
而此时的西疆，了尘师太正牵着卢景渊的手，在穹顶幽驿城的矿洞里缓慢行走。矿洞湿寒，灵能灯的光映在岩壁上，照出一道道水痕，像眼泪一样往下淌。卢景渊紧紧跟着师父，小手攥着师父的衣角，突然指着一处岩壁，小声说：“师父，你看！”
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