柳如烟坐在特制的小凳上，怀里抱着半颗草莓糖，小脑袋跟着影像里的工匠转来转去，时不时伸手戳一下屏幕：“母亲，你看那个叔叔，他好像在找七爷爷说的大鱼！瑶姐姐什么时候来呀？我想给她吃糖。”
长公主李灵溪正在整理密法司的卷宗，听到 “瑶姐姐” 三个字，动作顿了顿，放下卷宗走到柳如烟身边，蹲下身与她平视。长公主的神色比往日严肃几分，指尖轻轻捏了捏女儿的羊角辫：“烟烟，有件事要跟你说。”
柳如烟眨了眨眼，把草莓糖举到长公主面前：“母亲要吃糖吗？这是留给瑶姐姐的，不过可以分母亲一半。”
“不是吃糖的事。” 长公主接过草莓糖，放在旁边的案几上，语气认真，“烟烟，你七爷爷已经认回你瑶姐姐了，她本是皇室血脉，现在改名叫李瑶，还要入皇家族谱，是你的长辈。按皇室规矩，你不能再叫她‘瑶姐姐’了，要叫‘李瑶姑姑’，知道吗？”
柳如烟的小脸瞬间垮了下来，撅着嘴往后缩了缩：“不要！她是瑶姐姐，不是姑姑！我不要叫姑姑！” 自她认识李瑶以来，就一直叫 “瑶姐姐”，两人一起躲坏人、分享糖果，突然要改称呼，她心里满是不情愿。
长公主的语气沉了沉，带着不容置疑的威严：“烟烟，这是皇室的规矩，不能任性。你七爷爷是皇室宗亲，李瑶是他的女儿，按辈分就是你的姑姑。你是长公主的女儿，要懂规矩，不能让外人笑话。”
柳如烟的眼眶红了，小手紧紧攥着衣角，眼泪在眼眶里打转：“可是…… 可是瑶姐姐说过，要陪我买草莓灵能糖的，叫姐姐才亲近……”
“叫姑姑也一样亲近。” 长公主摸了摸她的头，语气缓和了些，却依旧坚定，“等李瑶姑姑来了，你叫她一声姑姑，她会更开心的。听话，烟烟最乖了，对不对？”
柳如烟吸了吸鼻子，看了看长公主严肃的神色，又想起之前不听母亲话被罚站的经历，终于委屈地低下头，声音小得像蚊子哼：“知道了……”
就在这时，厅外传来脚步声，李珩带着李瑶走进来。柳如烟看到李瑶，立刻从凳子上跳下来，跑到她面前，张了张嘴，半天没说出话来 —— 想说 “瑶姐姐”，又怕母亲说她，想说 “姑姑”，又觉得别扭。
长公主在一旁轻声提醒：“烟烟，该叫人了。”
柳如烟的眼泪终于掉了下来，抹了抹脸，小声喊：“李瑶姑姑……”
李瑶蹲下身，掏出一块包装精致的草莓糖，递到柳如烟手里：“烟烟真乖，这是姑姑给你的糖，比你留的那颗更大哦。”
柳如烟接过糖，小声嘟囔：“还是瑶姐姐好听……” 虽不情愿，却也没再反驳，只是抱着糖躲到了长公主身后。
李珩看着这一幕，无奈地笑了笑，转头对长公主道：“刚收到周尚书的信，他说民间有‘李瑶忤逆养父’的流言，需我出面担保。” 他拿起案几上的笔，在信上重重批下几行字：“李瑶之事，孤以七皇子身份担保。麻松砚通邪修、叛皇室，若再有人传谣，以‘造谣皇室’论罪！”
长公主接过信，点了点头：“我已让密法司工匠持你的令牌入宫查探池塘，若有阻拦，便以‘查邪修作乱’为由应对。”
李瑶走到影像前，看着画面里平静的池塘，眼神坚定：“不管幕后主使是谁，我都要夺回虎符，不能让他危害白虎京。”
二、皇宫池塘：斗篷藏踪，嫁祸生隙
夜色再次笼罩白虎京，皇宫内苑的池塘边静得只剩下风声。玄一穿着黑色劲装，站在假山旁，身后跟着三名裹着黑袍的法师，每个人的脸上都没有表情，像极了没有灵魂的傀儡。
水面突然泛起涟漪，一条通体漆黑的妖鱼从水中跃出，嘴里衔着一枚泛着铜光的虎符 —— 正是昨夜坠入护城河的韩家半符（如今该称 “李瑶家半符”）。法师立刻上前，用一张泛着黑纹的敛灵符将虎符包裹住，动作迅速地塞进假山的暗格里。
“主上，虎符已藏好。” 玄一躬身，对着身后一道裹着玄色斗篷的身影禀报，“只是七皇子今日为李瑶担保，还为她改回皇室姓氏、入了族谱，民间流言已止，若按原计划灭口麻松砚，恐难嫁祸给她。”
斗篷人没有说话，只是抬起手，指尖泛着淡淡的黑纹，指了指池塘里的妖鱼，又指了指远处侯府的方向。玄一立刻领会，躬身道：“属下明白，这就用邪术伪造李瑶的气息在妖鱼鳞片上，再杀麻松砚，将鳞片放在他手中 —— 这样即便有七皇子担保，也会有人怀疑李瑶‘杀父灭迹’。”
斗篷人微微颔首，转身沿着假山后的密道离开，全程没有发出任何声音，连帽檐下的脸都未曾显露半分。玄一看着她的背影消失在黑暗中，才对身后的法师道：“速去处理妖鱼鳞片，暗卫备好毒镖，今日务必灭口麻松砚，留下嫁祸痕迹，绝不能让他多嘴。”
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