数日后，当他疲惫不堪地踏入距离玄剑门最近的一座修真者聚集的坊市时，立刻被一种异样的气氛包围。茶馆酒肆里，几乎所有修士都在低声谈论着同一个话题。
“……听说了吗？玄剑门，完了！”
“天剑大典变天了，玄剑门的浩劫！内斗惨烈，听说长老、弟子死伤大半，连剑阁广场都被血染红了！”
“何止！最后是东域那位凌玥特使带人收拾的残局！玄剑门现在……哼，名义上还存在，实际上已经姓‘东’了！”
“嘶……东域的手，伸得也太快太狠了！玄天剑典呢？那可是中州至宝！”
“据说归还了，但谁知道有没有被动手脚？东域的人，会做赔本买卖？”
“这下中州可热闹了！玄剑门可是咱们西边屏障之一，就这么被东域一口吞了？其他几家大宗门，天刀门、药王谷、玄机阁，还能坐得住？”
“坐不住又能怎样？玄剑门都扛不住，谁还敢当出头鸟？我看啊，以后都得看东域脸色行事了……”
林封醴坐在角落，听着这些或震惊、或忧虑、或幸灾乐祸的议论，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。玄剑门的覆灭，在旁人眼中竟只是一场可供谈资的变故！他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。就在这时，他注意到几个穿着不同门派服饰的修士行色匆匆地离开坊市，方向各异，但脸上都带着凝重和急迫。消息，正以惊人的速度传遍中州，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正一圈圈扩散开来。
几乎在玄剑门剧变消息传开的同时，凌玥的身影已出现在千里之外的天刀门山门之外。她没有带大队人马，只携两名气息深沉的心腹随从。
天刀门门主，一位面容刚毅、须发如戟的老者，在戒备森严的会客厅接见了她。厅内刀气凛然，几位长老按刀而立，眼神锐利如鹰隼，毫不掩饰对这位东域特使的警惕与敌意。
“凌特使远道而来，不知有何指教？”天刀门主声音洪亮，带着金铁交鸣般的铿锵。
凌玥神色淡然，仿佛感受不到那无形的刀锋：“指教不敢当。玄剑门之事，想必门主已有耳闻。”
“哼！”一位脾气火爆的长老忍不住冷哼，“东域好手段！吞并玄剑，下一步是否就轮到我们天刀门了？”
凌玥微微一笑，那笑容里没有温度：“长老言重了。东域所求，不过是中州安定，互通有无。玄剑门内乱，非东域所愿，域主不忍见千年传承断绝，方才出手稳定局面。至于吞并……更是无稽之谈。玄剑门如今仍是玄剑门，萧掌门与玄长老正戮力同心，重建山门。”
她的话滴水不漏，却让天刀门众人眉头紧锁。稳定局面？重建山门？谁信！
“凌特使此来，总不会只是告知玄剑门现状吧？”天刀门主沉声道。
“自然不是。”凌玥指尖轻点桌面，一枚玉简滑向天刀门主，“听闻天刀门近年开采的‘赤血玄铁矿’品质绝佳，却苦于地处偏远，运输损耗巨大，利润微薄。东域商路畅通，可助贵门将此矿销往东域乃至更远之地，利润……至少翻倍。”
她又看向那位刚才冷哼的长老：“贵门地处西陲，与北荒蛮族接壤，想必压力不小。东域可提供一批精良的防御阵盘与符箓，助贵门稳固边防。当然，价格绝对公道。”
威逼之后，是赤裸裸的利诱。资源、安全，直指天刀门最核心的诉求。厅内气氛顿时变得微妙起来。警惕依旧，但那份敌意中，已悄然掺杂了一丝动摇与权衡。
凌玥将众人的神色变化尽收眼底，起身告辞：“东域诚意在此，如何选择，全凭门主与诸位长老定夺。不过，”她走到门口，脚步微顿，声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的寒意，“中州乱象已生，独善其身……有时未必是明智之举。告辞。”
离开天刀门，凌玥并未停歇。她的身影又出现在药王谷、玄机阁……每一次会面，说辞大同小异。对资源匮乏的药王谷，她许诺开放东域庞大的灵药市场并提供珍稀丹方；对精于阵法推衍的玄机阁，她则抛出几份深奥残缺的古阵图作为诱饵，暗示东域拥有更多失传的秘典。同时，她也巧妙地利用各派之间固有的矛盾与猜忌，在药王谷暗示天刀门可能觊觎其灵田，在玄机阁则提及药王谷新研制的丹药对阵法材料有特殊需求……分化、拉拢、制造猜疑链，她的手段精准而高效，如同一位高明的棋手，在名为“中州”的棋盘上，从容落子。
夜色再次笼罩玄剑山。重建的喧嚣在白日暂歇，废墟间只余下呜咽的风声和巡夜弟子单调的脚步声。
剑阁顶楼，一处刚刚清理出来的静室。月光透过残破的窗棂，洒在盘膝而坐的萧云山身上。他面前，玄天剑典静静悬浮，流淌的金光在黑暗中显得格外柔和神圣。
连日来的心力交瘁，门内派系暗流涌动，中州各派虎视眈眈的压力，以及那份深埋心底的屈辱，几乎要将他压垮。他急需力量，需要这镇派之典的力量来支撑自己，支撑这个摇摇欲坠的宗门。
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