月光爬过窗棂时,陈峰把半片玉牌塞进围裙夹层。星陨锅的铁盖还在"当啷"响,他摸了摸锅沿,触手微烫——往常收摊早该凉透了。
"明儿去暴走区。"他对着床榻上咳得蜷成团的母亲轻声道。陈素兰闭着眼,额角渗汗,却点了点头。
第二日天刚擦黑,苏清雪的月白影子就罩在摊位前。她腰间寒星剑的剑穗被风掀起,扫过陈峰新系上的蓝布围裙:"王二在老柳树下等。"
暴走区在夜市最西头。以往这里摆着卖星纹布的老张头、捏星泥人的阿巧,如今全空着。地上焦黑一片,像被火烧过,陈峰蹲下身,指尖刚触到土,星陨锅突然"嗡"地一震——他背着的铁锅正往手心里钻热乎气。
"有星能。"苏清雪的寒星剑出鞘三寸,剑尖凝着白霜,"残余的,乱得很。"
陈峰解下铁锅架在砖头上。水烧滚时,他往锅里丢了块牛骨——这是王二昨儿塞给他的,说"留着熬汤压惊"。蒸汽腾起的刹那,汤面突然泛起银光。苏清雪凑近些看,瞳孔微缩:"北斗?"
汤里浮着七粒油花,排得跟天上北斗一个模样。陈峰舀起一勺,热气扑得他眯眼——《星鉴》篇的字迹在汤里晃,他尝出了味儿:"锁魂星能淡了,混着点清冽的,像......星门碎片?"
"王二!"苏清雪扬声喊。
蹲在老柳树下的汉子直起腰。他左脸的星斑还扭成一团,像团被揉皱的银箔。陈峰递过汤碗时,王二的手直抖:"上回喝你汤,紫斑褪了;这回......"他仰头灌下去,喉结滚动,"烫!"
话音未落,他左脸的星斑"刷"地亮起来。扭曲的银纹慢慢舒展,竟比从前亮了两成。王二摸着脸颊笑:"怪了,里头那股子闷着的劲儿没了,舒坦!"
苏清雪的剑尖突然点向他脚边。"当"的一声,青砖碎成八瓣,露出下面黑黢黢的管道口。陈峰凑过去闻,一股子腥甜直钻鼻子——跟王二体内锁魂星能一个味儿。
"血炼作坊的通风口。"苏清雪用剑鞘拨了拨管道内壁,上面凝着暗紫色淤块,"跟你汤里化掉的星能同源。"
"好个苏清雪。"阴恻恻的声音从背后传来。陈峰转身,正撞进一片墨绿——苏明远站在两步外,锦袍上的金线在暮色里泛着冷光,腰间银质食武阁令牌晃得人眼疼。
"你倒会找乐子。"苏明远盯着星陨锅,嘴角扯出笑,"跟个卖牛杂的混,苏家的脸都让你丢尽了。"他伸手要抓锅沿,"这破锅抢了食武阁的生意,我替家主收......"
"滚。"苏清雪的剑鞘扫在他腕间。苏明远痛得缩手,却见她剑尖已经抵住自己咽喉。他退了两步,后腰撞在老柳树上,腰间玉佩"当啷"掉在地上——是块羊脂玉,刻着七星连珠暗纹。
陈峰弯腰捡起。玉质温凉,七星纹路里浸着暗红,像凝固的血。苏明远扑过来抢,却被苏清雪用剑鞘别住肩膀:"天枢盟的线人标记?"她冷笑,"苏家大少,倒是藏得深。"
苏明远涨红了脸,锦袍下摆沾了土也顾不上,踉跄着跑远了。陈峰捏着玉佩,指腹蹭过星纹:"血炼的事儿,他脱不了干系。"
"先收摊。"苏清雪把剑插回鞘里,"汤斗还有两日,得备些东西。"
回摊位时,陈峰发现锅沿压着张纸条。纸角泛着暗褐,凑近闻有股铁锈味——是李守真的血书。他展开来看,字迹歪歪扭扭:"汤斗关键在星能融合,夜市盟密室有星阵残图。"
夜风又起,星陨锅的铁盖"当啷"撞着锅身。陈峰望着纸条上的血字,想起李守真左眼的刀疤,想起他总挂在嘴边的"星卫"二字。他摸了摸围裙夹层里的玉牌,又看了看锅里还在泛银光的汤——北斗星图的油花,正随着蒸汽轻轻摇晃。
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