星陨锅的轰鸣渐缓时，东边的云已烧得透红。陈峰揭开锅盖，白汽裹着浓香腾起，在晨光里凝成雾，落下来沾在苏清雪的剑穗上。铁勺王的喉头动了动——他熬了三十年汤，从未闻过这样的香，像是把整座春山的新茶、半溪松间的晨露，还有老巷口阿婆晒的干茄香，全揉进了这锅汤里。
"喝。"陈峰把海碗递过去。铁勺王接碗的手在抖，指节上那道焦痕被星能映得发亮。他仰头饮尽，喉结滚动的声响比星陨锅还响。青碧色的星雾突然从他领口钻出来，像团活物似的绕着他打转，沾在发梢便成细碎的光，落在石板上便洇出浅绿的痕。
"贪狼。"苏清雪轻声说。铁勺王额间浮起枚星纹，七颗星子连成勺状，最前端那颗尤其亮，正是贪狼星位。陈峰想起《星鉴》里写的——贪狼主木，主生机，最是适合星能师调和属性。铁勺王的肩背在星雾里鼓胀起来，原本佝偻的脊梁慢慢绷直，像根被压了太久的青竹终于弹开。
"咔嚓。"
这声响比爆竹轻，比心跳重。铁勺王突然睁眼，眼底有星芒闪过。他的气海处腾起更浓的青碧雾，裹着他缓缓浮起半尺——那是星窍贯通的征兆。主厅的门不知何时被推开了，挤进来好些人：穿靛蓝围裙的摊主，挽着菜篮的老妇，甚至还有几个光着脚的小娃，全挤在门槛外踮脚看。不知谁先喊了声"成了"，满厅的欢呼便炸开来，震得梁上的灰簌簌往下掉。
陈峰转头找苏清雪，却见她正盯着人群后方。他顺着看过去，陈素兰扶着廊柱站着，蓝布袖套的袖口沾了点汤渍，脸色白得像新刷的墙。"妈？"他喊了一声，陈素兰抬头笑，可那笑没到眼底。她刚要迈步，突然踉跄了下，手捂住胸口，指缝里渗出暗红的血。
"素兰婶！"苏清雪冲过去时，陈峰已经扶住了母亲。陈素兰的手松开，暗紫色的血沫顺着指缝往下淌，滴在青石板上"滋啦"一声，冒起股焦糊的烟。石板上立刻出现个小坑，边缘还泛着黑——这是星能腐蚀的痕迹，和夜市里被暴走星能烧穿的摊位，一个样。
"峰子..."陈素兰的声音发颤，"我胸口...像压了块烧红的铁。"她的额头沁出冷汗，沾湿了鬓角的白发。陈峰的喉咙发紧，左手不自觉摸向怀里的《星鉴》残卷。那卷纸自从他激活星陨锅后总爱发烫，此刻贴在他心口，烫得他直皱眉。
"让开。"李守真不知何时挤到近前。他的灰斗笠歪在肩头，左眼的刀疤因紧张绷成条线。陈峰把《星鉴》递过去，李守真刚展开残卷，纸面上突然爆出"嗡"的一声。陈峰看见，残卷边缘的星草纹在动，原本浅绿的叶脉渗出暗紫，竟和陈素兰滴在石板上的血沫，拧成了同个纹路——那是蚀星者的鳞纹，他在《星鉴》里见过，像条盘着的蛇，每个鳞片都淬着毒。
"还有这个。"吴伯蹲下来，用缺了两根手指的手扒拉着血沫腐蚀的石板。他指甲缝里沾着常年熬汤的油垢，此刻却抖得厉害，"看这烙痕。"陈峰凑近，见石板坑里的黑渍下，隐约有条细如发丝的红纹，像根被血泡过的线，弯弯曲曲绕着鳞纹——这是天枢盟的血炼烙痕，他在被查封的黑市星核上见过，每道纹里都锁着活人的怨气。
欢呼声不知何时停了。主厅里静得能听见星陨锅冷却的"嘶啦"声。苏清雪的寒星剑"铮"地出鞘半寸，剑身上的霜花突然凝成暗紫，和陈素兰的血沫一个颜色。铁勺王站在星阵区中央，青碧星雾还绕在他身边，可他的脸白得像张纸，盯着陈素兰的眼神，像在看个被诅咒的物件。
"这不可能。"陈峰听见自己的声音在抖，"我熬汤时用了聚星锁灵阵，能吸掉杂星能的...妈喝了三个月汤，枯竭症早该好了..."他的手按在陈素兰后背，能摸到她体内的星能在乱窜，像群被捅了窝的马蜂，有的热得灼手，有的冷得刺骨，其中最凶的那股，正泛着暗紫的光。
李守真把《星鉴》往陈峰怀里一塞，残卷上的星草纹还在扭曲。"去拿星陨锅的汤。"他说，声音哑得像生锈的刀，"快。"陈峰转身要跑，却被陈素兰拉住手腕。她的手凉得像块冰，指甲掐进他腕骨里，"别慌。"她说，"当年你爹被星能反噬时，也是这样...疼归疼，总能熬过去的。"
窗外的梧桐叶还在沙沙响。陈峰望着母亲左眉骨那道和自己极像的浅疤——那是他小时候发烧，她连夜去药铺抓药，被门槛绊倒磕的。此刻疤上泛着青，像块没长好的瘀。他突然想起第20章里写的，母亲的枯竭症治好了，可暗紫星能的隐患还在，原来那些字不是写在纸上的，是刻在骨头上的。
"星陨锅的汤！"苏清雪喊了一声。陈峰这才惊觉自己站着没动，赶紧冲回后厨。星陨锅的余温还在，汤面上浮着层油花，在晨光里泛着金红。他舀了碗汤，端回来时汤洒了些在袖口，烫得他直咧嘴，可他不敢停，半跑半颠地喂给陈素兰喝。
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