同一夜，青河市夜市外区的后巷里，王二的肩膀压着扁担，正往墙根挪。月光漏过晾衣绳，在他左脸的紫斑上投下淡影——那是三年前搬星陨铁时，星能淤在皮下结成的。
扁担两头的麻袋鼓得像两座小山，压得他腰板直颤。那是天枢盟新到的星核，说是要往内区送，偏挑这后半夜的时辰，说是避人耳目。赵三跟在后边，络腮胡沾着汗，右肩的烫伤疤被汗浸得发红："二哥，这分量不对头。"
"咋？"王二抹了把汗。
"压秤。"赵三踢了踢脚边的麻袋，"寻常凡级星核没这么沉。"他压低声音，"莫不是混了灵级的？"
王二没接话。他能觉出麻袋里的星能在窜，像一群被关久了的耗子。自从陈峰用牛杂汤帮他突破锻体九重，他对星能的感应就灵了些——虽不如陈峰能"尝"出属性，倒也分得清凡级灵级。
他往墙根靠时，左脚尖踢到块凸起的青石板。石板纹丝没动，地面却"咔"地裂了道缝，像被刀划开的油皮纸。王二吓了一跳，扁担差点脱手。赵三凑过来，借月光一瞧："是阵纹！"
裂缝里爬出些青铜的纹路，盘着蛇，绕着星，在地面织成巴掌大的阵图。王二蹲下去，指尖刚要碰，阵图突然亮了——幽蓝的光，照得他紫斑泛青。
"是星卫的阵！"赵三倒抽口冷气，"我在旧书摊见过，说星卫守星门时，爱用这种防御阵。"他拽王二的袖子，"快躲开，说不定有机关！"
王二没动。他想起陈峰说过，陈家祖上是星卫。上次陈峰在荒草坡捡着块星卫玉牌，说是能引星门共鸣。眼前这阵，莫不是和那玉牌有关？
阵图中央"咔"地弹出把锁。青铜的，巴掌大，锁孔里渗着星能，像冻住的雾。王二摸出腰间的陶瓶，里面还剩半口陈峰给的残汤。汤冷了，星能却没散，顺着指缝渗进锁孔。青铜锁抖了抖，锁芯"咔嗒"弹开，像老门轴转了半圈。
地面的裂缝"轰"地裂开半人宽。王二探身往下瞧，黑黢黢的，只闻见股旧铜味。他伸手进去，指尖触到块凉冰冰的东西。拽出来看，是块青铜牌，拇指宽，巴掌长，正面刻着个"勇"字，笔画里凝着星芒，像嵌了银线。
"二哥！"赵三的声音发颤，"这是...星卫玉牌？"
王二没应声。他把玉牌贴在胸口，能觉出里面有星能在跳，像活物。三年前搬星陨铁时淤在体内的星能，此刻竟顺着血脉往上涌，在紫斑下连成细网——那是突破时才有的热乎劲。
墙根的竹筐后，周林的指甲掐进掌心。他装作捡柴火的老头，破棉袄下的相机却在闪——镜头正对着王二手里的玉牌。眉骨的朱砂痣被汗水洇开，像滴要落的血。
三天前他伪装断腿来夜市，被陈峰尝出汤里的星能异常，任务砸了。分堂堂主周正豪骂他"连个摆摊的都盯不住"，今天又让他来盯搬运队——说是"外区搬星核，必有事端"。
此刻他盯着玉牌上的"勇"字，喉咙发紧。天枢盟的密档里记着，星卫玉牌共九块，每块对应一位星卫先祖。上回陈峰捡的那块是"忠"，这回这块"勇"...
王二把玉牌塞进怀里，挑起扁担往内区走。赵三跟着，边走边回头看裂开的地缝。周林望着他们的背影，喉结动了动。等脚步声远了，他掀开棉袄里的暗袋，摸出块刻着北斗的铜符——那是传给分堂堂主周正豪的信。
铜符在掌心发烫。他想起周正豪说的"星卫余孽，见一个杀一个"，又想起陈峰熬汤时，星陨锅里翻涌的星能。夜风卷着馊豆浆味扑过来，他打了个寒颤，把铜符按进墙缝。
后巷的青石板又慢慢合了，像块没缝的老豆腐。王二怀里的玉牌还在跳，跳得比锁链上的血纹快些，像春汛时的河。
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