暴雨来得毫无预兆，豆大的雨点砸在蒙古包上发出擂鼓般的闷响。王谦从睡梦中惊醒，发现杜小荷已经起身，正在油灯下翻看那本《辽金古迹考》。白狐蜷在门口，耳朵警惕地竖着，时不时发出低沉的呜咽。
"掌心的印记还在疼？"杜小荷头也不抬地问。王谦摊开手掌，那个狐狸形的淡蓝色印记在昏暗的灯光下若隐若现。说不清是疼还是痒，就像有只小虫子在皮肤下蠕动。
蒙古包外突然传来急促的马蹄声，接着是黑皮压低的呼唤："谦哥！快起来！"王谦抄起猎枪掀开门帘，雨水立刻劈头盖脸砸来。黑皮浑身湿透地站在雨里，手里提着盏摇摇欲坠的马灯："其木格说河堤要垮了，得赶紧转移！"
借着闪电的亮光，王谦看到牧场低洼处已经积了半尺深的水。巴特尔老人正指挥着牧民们把牛羊往高处赶，其木格兄弟几个忙着拆卸蒙古包的支架。更远处，黑水河像条暴怒的黑龙，浊浪翻滚着漫过河岸。
"收拾要紧的，半刻钟后出发！"王谦转身对杜小荷说。妻子利索地打包好药囊和书籍，又把熟睡的小守山裹进油布。王念白已经自己穿好了小皮袄，正往兜里塞他收集的彩色石头。
转移过程混乱而迅速。王谦一家和黑皮挤上了巴特尔家的勒勒车，其他牧民或骑马或步行，赶着牲畜向附近的山坡撤退。雨越下越大，车轮陷入泥泞中寸步难行。王谦跳下车帮忙推，靴子立刻陷进烂泥里。
"上来！"其木格骑马赶来，把王念白拎上马背。白狐在车辕上不安地来回走动，突然跳下车冲向雨幕深处。"回来！"王谦大喊，可狐狸转眼就消失在暴雨中。
车队好不容易爬到半山腰，一道闪电劈下，照亮了惊心动魄的一幕——黑水河改道了！浑浊的河水冲垮了旧河道，正咆哮着向牧场奔涌而去。巴特尔老人站在一块巨石上，金雕停在他肩头，老人用蒙古语高声呼喊着什么。
"他说山洪要来了！"其木格翻译道，"得去鹰嘴崖！"王谦顺着他的手指看去，远处有片突出的悬崖，像鹰喙般俯视着河谷。那里地势高，背风，是躲避山洪的理想地点。
队伍再次启程，风雨中夹杂着孩子的哭声和牲畜的哀鸣。杜小荷把小守山紧紧抱在怀里，用自己的身体为孩子挡雨。王谦的掌心突然一阵刺痛，那个狐狸印记竟泛起了微弱的蓝光！
"当家的..."杜小荷惊恐地指向山下。洪水冲刷过的河谷里，赫然露出了一片石砌建筑！雨水冲走了覆盖其上的泥土，露出整齐的台阶和雕刻精美的护栏。更惊人的是，建筑中央有个圆形祭坛，坛上立着三根石柱——与他们在银肯塔拉山洞里见到的一模一样！
"是契丹祭坛！"王谦脱口而出。巴特尔老人不知何时来到他身边，雨水顺着老人的皱纹沟壑纵横流淌："长生天显灵了...这是我祖父说过的'月祭坛'！"
牧民们骚动起来，有人已经跪在泥地里叩拜。其木格大声呵斥着，催促大家继续前进。就在这时，王念白突然指着祭坛叫道："小白！"只见白狐站在祭坛中央，正用爪子扒拉着什么东西。
王谦的心猛地揪紧了。他太了解这小家伙的习性——白狐一定是发现了什么！"你们先去鹰嘴崖，"他对杜小荷说，"我去把狐狸带回来。"
没等妻子反对，王谦已经冲下山坡。泥浆没过脚踝，每走一步都像在与大地拔河。掌心越来越烫，狐狸印记的蓝光几乎要穿透皮肤。当他气喘吁吁地跑到祭坛边时，白狐已经扒开了一块石板，露出个黑黝黝的洞口。
"你这惹祸精..."王谦弯腰去抓狐狸，却听见洞里传出奇怪的嗡嗡声。那声音像是千百只蜜蜂在飞舞，又像是某种乐器的共鸣。更诡异的是，雨水一接近洞口就自动避开，仿佛有无形的屏障。
白狐咬住王谦的裤脚往洞里拽，力道大得惊人。王谦一个踉跄，单手撑地才没摔倒。这一撑不要紧，掌心的印记正好按在洞口的石板上。霎时间，整座祭坛震动起来，三根石柱发出刺目的蓝光！
"谦哥！快上来！"黑皮在山坡上大喊。王谦回头一看，吓得魂飞魄散——山洪来了！一道混浊的浪墙正从上游呼啸而下，所过之处树木摧折，巨石翻滚。根本来不及逃回山上！
千钧一发之际，白狐猛地跳进洞里。王谦别无选择，也跟着钻了进去。洞口在他头顶轰然闭合，最后一刻他听见杜小荷撕心裂肺的喊声。
黑暗。绝对的黑暗。王谦躺在地上大口喘息，身下是光滑冰冷的石板。白狐的鼻息喷在他脸上，热乎乎的带着腥味。不知过了多久，远处亮起一点微光，渐渐扩大成蓝色的光晕。
借着蓝光，王谦发现自己身处一条甬道中。墙壁上绘满了壁画，描绘着契丹人狩猎、祭祀的场景。最引人注目的是其中一幅：一个戴鹿角头饰的巫师正在将蓝色晶体装入陶罐，旁边跪着一排半人半兽的怪物。
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