950 章：龙虎榜放（至元四十四年秋的中都榜事）（至元四十四年秋?中都朱雀街与双廷议事司）
双廷议事司的案上，摊着三张龙虎榜样稿，工匠们围着案角争论不休。蒙古工匠帖木格握着刻刀，指着样稿边框：“狼纹得刻得宽些！草原的举子是大元的根，怎么能比虎纹窄？” 汉地工匠赵德海立刻反驳，手里的木尺敲着虎纹图样：“虎纹对应虎都籍、白虎殿，是中都的规制，窄了不合规矩！” 两人的争执让耶律楚材皱起眉 —— 这已是筹备第三日，边框纹样仍没定下来。
萧虎派来的监工李默，将两张样稿并在一起：“别争了，狼纹与虎纹各宽三寸，刻在榜文两侧，中间留空白写名次，这样谁也不压谁。” 他指着样稿上的名次排列：“蒙古科与汉科的名字交错排，比如第一行王恂（汉科文状元），第二行巴图（蒙古科草原总管），第三行卢明远（汉科探花），第四行阿勒泰（蒙古科千户）—— 交错着来，显双科同重。”
更费周折的是 “治世事迹” 标注。蒙古那颜要求给巴图的名字旁写 “护牧界、统草原”，汉臣则请给王恂添 “编虎历、安农耕”。耶律楚材最终定调：“每个名字旁都写‘双廷相关事迹’，王恂旁添‘定牧界助草原’，巴图旁加‘助耕江南利农耕’—— 既显各自所长，又显互济之功。” 工匠们按此修改时，帖木格悄悄把巴图事迹的蒙古文刻得深些，赵德海见状，也将王恂事迹的汉文描得重些，两人对视一眼，却没再争执 —— 都懂 “平衡” 的要紧。
榜文用纸选的是中都最好的桑皮纸，染成浅绯色（文治之色），边缘衬着极薄的羊皮（草原材质），既显庄重，又藏双廷元素。书写时，蒙古文用松烟墨（草原常用），汉文用朱砂墨（汉地仪轨），由双廷最善书的书吏共同书写：蒙古书吏写蒙古名与事迹，汉家书吏写汉名与事迹，写好后互相核对，确保无错漏。
放榜前一日，萧虎亲自来查验。他指着王恂名字旁的 “定牧界助草原”，对耶律楚材道：“加得好，让草原人知道文臣也护草原；巴图旁的‘助耕江南’也得显眼些，让农耕人懂武士也利农耕。” 他摸了摸榜文边缘的羊皮：“这细节好，不偏不倚，双廷都能认。” 查验完，他让人把榜文卷好，装在檀木盒里，派虎卫营昼夜看守 —— 这榜文，不仅是名次，更是双廷共治的 “民心凭证”。
放榜日的前一夜，朱雀街就热闹起来。虎卫营士兵在街中搭起三丈高的榜亭，亭柱裹着青布，顶檐饰着简化虎纹（无爪牙），亭内摆着两张案：左案放蒙古文《纪年录》，右案置汉文《农桑辑要》，中间空着放龙虎榜。街两旁的商铺都挂起灯笼，有蒙古商铺挂狼纹灯笼，汉地商铺悬虎纹灯笼，灯笼光映在青石板路上，像铺了层碎金。
街尾的茶摊老板张老汉，连夜煮了三大锅热茶，准备给看榜的百姓喝。他儿子小张劝道：“爹，蒙古人喝马奶酒，汉人喝热茶，您煮这么多，能卖完吗？” 张老汉却道：“今天不分蒙古汉人，都是来看榜的，热茶免费送 —— 去年王状元编的虎历，让咱燕云多收了两成麦，该谢谢人家。” 茶摊旁的蒙古牧民帖木尔，也牵着两匹壮马过来，帮着士兵拉绳固定榜亭 —— 他盼着看巴图的名字，也想瞧瞧 “编虎历的王状元” 长啥样。
街中段的书坊老板，提前印了几十张空白榜纸，准备放榜后立刻抄录，卖给没挤到前排的百姓。伙计们忙着磨墨，老板却叮嘱：“抄的时候，蒙古文和汉文的字要一样大，别偏了哪边 —— 去年因抄榜偏了字，差点被蒙古武士砸了铺子。” 书坊旁的铁匠铺，也连夜打了几块 “观榜护栏”，栏上没刻任何纹饰，只打了 “中都放榜” 四个蒙汉双语字 —— 铁匠老李说：“今天不刻虎狼，刻了反倒生分。”
天亮时，朱雀街已挤满百姓。蒙古武士们穿着皮甲，聚在榜亭左侧，小声议论 “巴图能不能排第一”；汉地书生们穿着长衫，站在右侧，盼着 “王状元的名字能显眼些”；还有不少妇孺挤在街旁，手里拿着刚买的糖糕，等着看热闹。虎卫营士兵手持长戟，在人群中隔出通道，甲叶碰撞声与百姓的谈笑声混在一起，让秋日的中都格外热闹。
辰时一到，双廷议事司的官员们骑马而来，周显与帖木儿并驾在前，身后跟着捧着檀木盒的书吏。百姓们立刻安静下来，目光都集中在檀木盒上 —— 那里面，装着所有人盼了半个月的龙虎榜。张老汉赶紧给身边的帖木尔递过一碗热茶：“千户，先暖暖身子，榜马上就放了。” 帖木尔接过茶，第一次觉得汉地的热茶，比马奶酒还暖。
榜亭后的临时帐内，周显与帖木儿正做最后的核对。周显指着榜文上的名次：“王状元第一，巴图第二，这样排，汉臣们没意见，就是怕蒙古那颜……” 帖木儿却道：“巴图自己都认王状元，再说他名字旁写着‘草原总管，助耕江南’，比单纯的‘第二’更显分量，合丹王那边我去说。”
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