“伊蕾娜你照这个调一份出来。”
叶白把一份写满密密麻麻魔药公式的配方丢过去，指尖还沾着没擦干净的药草汁液，指节因为长时间握笔泛着白。
伊蕾娜慌忙接住，指尖触到配方纸的温度，能清晰感受到上面被反复标注、涂改的痕迹——这张纸，怕是被翻烂了无数次。
她抬头看向少年，眼底满是藏不住的担忧：“噢噢，话说你真的没问题吗？”
从清晨到日暮，再到如今窗外只剩冷寂的星光，叶白几乎没合过眼。
饿了就随手抓块干硬的黑麦面包啃两口，面包屑沾在他满是疲惫的脸上，都顾不上擦
困了就仰头灌下一杯刺鼻的提神魔药，辛辣的味道呛得他眼眶发红，却只是揉了揉眼睛，立刻又低头扎进研究里。
这份认真到近乎拼命的模样，像一把钝刀，慢慢割开了宅邸里沉闷的绝望。
别说伊蕾娜，就连一向沉默寡言、被半年失败磨得近乎麻木的卡莲，都悄悄停下了手中翻找泛黄旧配方的动作。
她靠在冰冷的石墙上，目光落在叶白身上，满是不解与震惊。
她以为自己已经习惯了孤独的挣扎，以为这座荒废的宅邸里，只会有她一个人在失败里反复沉沦。
可这个昨天还拼命拒绝、大喊着“打死都不去”的少年，却硬生生打破了这份死寂，用近乎偏执的努力，一点点撬开了困住她半年的枷锁。
叶白终于抬起头，脖颈处的肌肉僵硬得发疼，他揉了揉酸涩到几乎睁不开的眼睛，随意摆了摆手，语气依旧是那副漫不经心的自信
“我能有什么问题？我可是天才魔药师，快去试试吧，我再研究一会使魔的结构。”
伊蕾娜张了张嘴，最终还是没再多说，转身走到炼金台前，拿起配方开始调配。
玻璃器皿碰撞的清脆声响，在安静的宅邸里格外清晰。
这是叶白不眠不休的第三天。
卡莲低头看了看自己布满药渍的手，又看了看身旁同样熬得眼底泛红、却依旧专注标注配方的叶白，心里忽然泛起一阵复杂的酸涩。
伊蕾娜至少还会在间隙靠在窗边歇口气，会喝杯温热的花草茶，可眼前这个少年，连一秒钟的休息都舍不得给。
他明明是个天才，明明有无数种方式让自己过得轻松，却甘愿耗在这座阴暗的宅邸里，陪着她一起做毫无希望的试错。
叶白指尖的笔没停，笔尖划过配方纸，沙沙的声响在寂静里格外清晰。
他快速总结着这三天来的发现
卡莲半年来的失败，大多是忽略了使魔魔力与人类体质的适配性，盲目堆砌高阶魔药材料
而他改良的配方，核心在于用低阶魔药调和出稳定的魔力缓冲，先稳住形态，再逐步剥离诅咒。
笔尖在泛黄的配方纸上一顿，叶白圈出卡莲旧配方里最致命的一处错误，线条用力得几乎划破纸张。
他盯着纸上扭曲的魔力回路，眉头微蹙，大脑在极度疲惫中依旧高速运转，将三天三夜整理出的使魔魔力特性与魔药原理逐一对应。
卡莲就在不远处，安静得像一道影子。她看着叶白笔下流畅修正的公式，看着他精准点出自己半年来从未察觉的逻辑漏洞，心脏像是被什么东西轻轻攥住，又酸又胀。
她曾无数次对着同样的配方彻夜痛哭，以为是自己不够努力，以为是天赋太差，直到此刻才明白，她不是输在坚持，而是输在孤身一人，连一个能指点迷津的人都没有。
炼金台那边传来玻璃搅拌棒轻轻碰撞烧杯的声音，伊蕾娜动作轻柔地调配着药剂，时不时抬眼望向叶白，眼神里的担忧几乎要溢出来。
她能清晰看到少年眼下浓重的乌青，看到他握笔的手在细微地颤抖，那是连续不眠不休透支精力的征兆。
“好了。”
没过多久，伊蕾娜端着调配好的药剂走了过来，透明的液体在烧杯中泛着柔和的淡金色光晕，是叶白改良后的形态稳定剂。
叶白放下笔，伸手接过药剂，指尖传来的微凉让他混沌的大脑清醒了几分。
他抬眼看向角落里用来试验的魔力傀儡，那是模仿使魔诅咒制作的载体，此刻正保持着扭曲庞大的魔物形态，散发着不稳定的黑色魔力。
“滴三滴进去就好。”叶白声音有些沙哑，连日的熬夜让他的喉咙干涩发疼。
伊蕾娜依言照做，淡金色的药剂落入傀儡体内，瞬间泛起淡淡的金光。
原本狰狞扭曲的傀儡以肉眼可见的速度缩小、平复，尖锐的骨刺缓缓收回，狂暴的魔力波动渐渐平息
不过片刻，便彻底恢复成了正常人类的大小，只是体表还残留着一层极淡的黑色诅咒纹路。
“成功了……”
伊蕾娜捂住嘴，不敢置信地轻呼一声，眼里瞬间亮起惊喜的光。
卡莲的身体猛地一僵，她快步走上前，伸手轻轻触碰恢复正常的傀儡，指尖传来温热的触感，和真正的人类别无二致。
半年了，整整半年，她第一次看到诅咒被真正意义上压制住的模样，不是失败，不是副作用，不是毫无用处的旁枝末节，而是切切实实，朝着恢复人形迈出了最关键的一步。
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