某日，外门弟子刘三石跪在大殿门口，额头贴着地面，衣袍上沾满了灰尘和草汁。他的灵虫死了，一只噬灵蚁幼虫，养了不到两个月，甲壳还没变黑就死了。死因不明，昨天还好好的，今天早上起来就僵了，六条腿蜷缩在一起，触角耷拉着，像一片干枯的树叶。他将幼虫的尸体捧在手心里，从山脚的弟子居所一路跪到大殿门口，膝盖磨破了，血渗进石板的缝隙中，在青灰色的石面上留下一串暗红色的印记。
王铮从大殿中走出来，站在门槛后面，低头看着刘三石。刘三石不敢抬头，他的肩膀在抖，喉咙里发出含糊的呜咽声，像一只受伤的幼兽在哀鸣。周围的弟子们远远地站着，没有人敢靠近，没有人敢说话。赵平站在广场边缘，嘴唇动了一下，想说什么，但没有说出来。石头低着头，看着自己的脚尖。木生眼眶红了，小荷用手捂着嘴，眼泪在眼眶里打转。洛雨站在大殿内侧，浅灰色的眼睛中有不忍，但她没有走出来。
王铮蹲下身，从刘三石手中接过幼虫的尸体。尸体很轻，轻得像一片纸，甲壳是灰白色的，没有光泽，六条腿僵硬地蜷缩着，触角断裂了，断口处有黑色的液体干涸的痕迹。他将尸体翻过来，看腹部，看甲壳的缝隙，看腿关节的连接处。没有外伤，没有灵力残留，没有中毒的迹象。就是死了，简简单单地死了，像一盏被风吹灭的灯。
“养了多久？”
刘三石的声音从喉咙深处挤出来，沙哑的，断断续续的。“五……五十三天。每天喂灵液，每天用灵力温养，每天和它说话。昨天晚上还好好的，它还在我手上爬，触角在我手指上绕来绕去。今天早上起来，它就……就……”他说不下去了，肩膀抖得更厉害了，额头在地面上磕了两下，发出沉闷的响声。
王铮沉默了片刻。五十三天，噬灵蚁幼虫的正常孵化期是七七四十九天，刘三石的幼虫孵化得比正常晚了两天，但最终还是破壳了。破壳之后活了不到十天就死了。这不是个例。外门弟子的噬灵蚁幼虫，三十一只，活过三个月的只有九只。陈远的小灰活了，付火儿的火妞活了，其他七个人的也活了，但剩下的二十二只，死的死，病的病，萎靡不振的萎靡不振。内门弟子的五行奇虫幼体好一些，赵平的裂宇金螟老大、石头的戍土真蛄、木生的长生木蚨、小荷的幻光阴蚎，都活得好好的，但那是王铮亲自孵化的幼体，用的是最好的灵液和最纯净的灵力。
问题出在哪里？王铮一直在想这个问题。灵虫的品种没有问题，噬灵蚁是上古异种，品阶高，潜力大，生命力强。灵虫的孵化方法没有问题，精血加神念，七七四十九天，严格按照虫皇殿传承下来的方法操作。灵虫的饲养方法也没有问题，灵液是长生木蚨产的，灵力是弟子们用自己的灵力温养的，食物是洞天中培育的灵虫饲料。
但幼虫就是活不长。不是一只两只，是大多数。这说明什么问题？说明这些灵虫不适合这些弟子。或者说，这些弟子不适合这些灵虫。灵虫和修士之间需要契合，灵根属性、灵力属性、神魂属性、性格、习惯、战斗方式，每一个因素都会影响灵虫和修士之间的契合度。契合度高的，灵虫活得久，进化快，战斗力强。契合度低的，灵虫活不长，进化慢，甚至不进化，战斗力弱。刘三石的噬灵蚁幼虫死了，就是因为契合度太低。灵虫不愿意和他一起生活，不愿意吸收他的灵力，不愿意被他温养，所以死了。
王铮将幼虫的尸体还给刘三石。“埋了吧。在山的南坡，和那七个弟子埋在一起。它是为你而死的，虽然只活了五十三天。”
刘三石接过尸体，捧在手心里，从地上爬起来，踉踉跄跄地往山下走去。他的背影在晨光中显得很瘦小，肩膀一耸一耸的，像在哭，又像在发抖。
王铮站在大殿门口，看着刘三石的背影消失在山下的树林中。他的手指在混天棒上轻轻敲了两下，脑中在思考一个问题——如何让弟子找到适合自己的灵虫？
这个问题不是虫皇宗独有的。所有的虫修宗门都面临这个问题，所有的虫修个人也面临这个问题。灵虫的种类太多，修士的资质太杂，契合度的判断没有标准，全凭感觉和运气。运气好的，像陈远，小灰和他的契合度极高，灵虫活了，进化了，从一只普通的噬灵蚁进化成了本源之虫。运气不好的，像刘三石，灵虫死了，心血白费了，信心也受挫了。
有没有办法把运气变成必然？有没有办法在契约之前就知道哪种灵虫适合哪个弟子？王铮想了很久，想到了一个办法——灵虫榜。将中天大陆所有的灵虫按照品阶、属性、习性、战斗力、培养难度、稀有程度等指标分门别类，编撰成册，供弟子查阅。弟子在挑选灵虫之前，先了解灵虫的特性，再根据自己的灵根、性格、战斗方式，选择最适合自己的灵虫。这样至少可以避免最坏的情况——契约之后才发现不合适。
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