第三百一十章 北疆烽起
长江水浊浪滔滔，在晨雾中奔流东去。
安庆渡口，十几条渡船在岸边随波起伏，缆绳与木桩摩擦发出吱呀声响。时局动荡，往来客商比往年少了七八成，渡口的生意也冷清了许多。几个船老大蹲在船头抽着旱烟，有一搭没一搭地聊着今年的收成和北边的战事。
秦渊牵着一匹青骢马，站在渡口西侧的茶棚外。他换了一身不起眼的灰布短打，头戴斗笠，腰悬用粗布缠裹的覆云剑，看起来就像个寻常的走镖武师。马鞍两侧的褡裢鼓鼓囊囊，装着简心为他准备的药材和干粮。
离开药王谷已三日。
这三日他昼伏夜出，专拣僻静小路，避开官道和城镇。并非惧怕，而是此行肩负太重——怀中有玄罹留下的手札，肩上是药王谷的期望，怀中还藏着简心连夜赶制的几味救命丹药。这些都是不能有失的东西。
茶棚的老汉端来一碗粗茶，秦渊接过正要喝，眼角余光忽然瞥见渡口东侧的芦苇丛中，几只水鸟惊飞而起。
动作很轻，寻常人根本不会注意。但秦渊在铁山营多年，哨探侦缉的本事早已融入骨血。那不是野兽惊扰的迹象——野兽惊鸟，鸟群是轰然四散；而刚才那几只水鸟，是先后有序地飞起，像是被人刻意驱赶的节奏。
有埋伏。
秦渊心中警兆骤起，面上却不动声色，仰头将粗茶一饮而尽，摸出两文钱放在桌上：“老汉，下一趟船什么时候开？”
“还得小半个时辰哩。”老汉擦着桌子，“客官稍坐，我给您续碗茶？”
“不必了，我去那边溜达溜达。”秦渊牵起马，看似随意地朝渡口西侧的乱石滩走去。
他走得不快不慢，每一步都踩在石滩最坚实的位置，耳朵却竖起来，捕捉着四周的动静。风吹芦苇的沙沙声，江水拍岸的哗哗声，远处船老大的吆喝声……在这些声音的缝隙里，他听到了别的东西。
极轻微的呼吸声，至少七个人，分散在芦苇丛和乱石堆后。呼吸绵长均匀，显然是练家子，而且训练有素，懂得隐藏气息。
不是江湖草莽。江湖人埋伏，多少会有些焦躁不耐的气息起伏，而这些人的呼吸节奏几乎完全一致，像是经过长期合练的军伍。
秦渊的心沉了下去。
他走到一块半人高的礁石旁，假装系紧马缰，左手却悄悄按在了覆云剑的剑柄上。
便在这时，破空声起！
七道黑影从三个方向同时扑出！没有呐喊，没有呼喝，只有利刃划破空气的尖啸！三人使刀，两人用枪，还有两人手中是军中制式的破甲短弩，弩箭直取秦渊后心！
配合默契，攻势凌厉，封死了所有闪避角度。这不是江湖仇杀，这是军中围猎的阵势！
秦渊在弩箭及体的前一瞬动了。
他没有向前躲，也没有向左右闪，而是猛地向后倒仰，整个人几乎贴地，同时右手一扯马缰，青骢马长嘶一声人立而起，恰好挡住右侧袭来的两柄长枪！
“噗噗”两声，弩箭射入马腹。青骢马惨嘶倒地，秦渊却借着这一挡的间隙，身形如陀螺般旋转，覆云剑铿然出鞘！
剑光如匹练，横扫！
最先冲到的三名刀手脸色骤变，他们没料到目标反应如此之快，更没料到这一剑的威势如此之盛！三人急急变招格挡，却听“铛铛铛”三声脆响，手中钢刀竟齐齐断裂！剑势未尽，继续向前，在三人胸前各留下一道深可见骨的血痕！
“退！”一声低喝从芦苇丛中传来。
剩余四人立刻后撤，动作整齐划一。两名弩手重新上弦，两名枪手护在前方，形成攻防一体的阵型。
秦渊持剑而立，剑尖斜指地面，鲜血顺着剑脊缓缓滴落。他目光扫过那三名倒地的刀手——伤口位置、深度几乎完全一致，这是军中合击术练到极致的表现。
“铁山营的‘三才刀阵’。”秦渊声音冰冷，“你们是谁的部下？”
七人皆着黑衣，蒙面，但秦渊从他们握刀的姿势、移动的步伐、乃至眼神中的那股子悍勇，认出了熟悉的影子。那是辽东边军特有的气质，是常年与建虏厮杀淬炼出的杀气。
为首那名枪手眼中掠过一丝惊讶，随即恢复冰冷：“秦渊，你果然没忘本。可惜，今日你走不出这渡口。”
话音未落，芦苇丛中又走出三人。
这三人没有蒙面。居中是个四十来岁的中年汉子，面如重枣，虬髯如戟，一身筋骨如铁打铜铸，手中提着一杆乌沉沉的长枪。左边是个瘦高如竹竿的老者，手指枯瘦如鹰爪，腰间缠着一条九节钢鞭。右边则是个三十许的妇人，容貌姣好，眼神却冷如寒冰，双手各握一柄尺长短刀。
看到那虬髯汉子，秦渊瞳孔骤然收缩。
他认得这个人——王镇，原铁山营副将，周崇将军的左膀右臂。当年在辽东，王镇曾多次指点秦渊枪法，秦渊那一手军中搏杀术能有后来的火候，一半要归功于这位老将的倾囊相授。
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