无垠的星空，深邃而冰冷，亘古不变地沉默着。破损严重的“星尘号”残骸，如同被遗弃的玩具，在这片陌生的星域中随波逐流，缓慢地自转着，将舷窗外璀璨的星河切割成不断变换的光带。控制室内，应急灯惨淡的红光映照着三人凝重而疲惫的脸庞。
死里逃生的庆幸早已被眼前严峻的现实冲散。能源彻底枯竭，连最基本的维生系统都仅能依靠残存的能量维持最低功耗，空气循环系统发出嘶哑的、仿佛随时会断气的喘息声。导航系统完全失灵，那幅残缺的星图在最后一次跳跃的干扰下变得更加模糊，他们此刻的位置，成了一个巨大的问号。
楚尘盘膝坐在倾斜的地板上，寂灭之心缓缓跳动，汲取着舰体内外弥漫的、稀薄而狂暴的宇宙能量，缓慢修复着身体的损伤，同时维持着最低限度的感知。他的“归墟之眼”在此地受到了更强的压制，仿佛这片星空本身笼罩着一层无形的隔膜，但依旧能隐约感受到那遥远的、来自幽冥主宰标记方向的微弱牵引，以及……那令人不安的“吞星者孵化场”所带来的、若有若无的压抑感。
苏沐清站在唯一还能勉强运作的、闪烁着大量错误代码的副屏幕前，尝试梳理舰载数据库中断断续续的日志碎片，希望能找到关于这片星域的只言片语。叶灵儿则像一只忙碌的小蜜蜂，在损毁的操作台间穿梭，试图用她有限的知识和随身携带的几件叶氏工具，修复哪怕最基础的动力或通讯单元。
“不行……能源核心完全烧毁了，备用单元也只剩下最后一点底子，撑不了几天了。”叶灵儿抹了把额头的汗珠，小脸被应急灯映得发红，语气沮丧，“通讯阵列损毁超过80%，别说发送求救信号，连接收外界信号都极其困难，杂波太多了。”
绝望的气氛，如同控制室内冰冷的空气，悄然蔓延。在这浩瀚星海，失去动力的星舰，就是一座移动的金属棺材。
然而，就在此时——
“嘀……嘀……”
一阵极其微弱、断断续续的电子音，突然从一个布满裂痕的通讯子控制台中传了出来！声音很轻，但在死寂的控制室内，却如同惊雷！
三人瞬间屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向那个方向。
叶灵儿第一个扑了过去，手指飞快地在几个尚能触控的区域滑动，调校着几乎瘫痪的滤波器。
“有信号！是一个……自动发出的求救信标信号！非常微弱，但源点离我们似乎不算太远！”叶灵儿的声音带着难以置信的激动，她努力放大并解析着那段信号。
主屏幕依旧漆黑，但那个副屏幕上，开始滚动起一行行扭曲断续的代码和模糊的星域坐标。
“信号编码格式……很古老，但能解析部分内容……”叶灵儿紧盯着屏幕，断断续续地念道，“‘……曙光……科研站……遭遇……未知……攻击……系统……失控……请求……附近……单位……援助……’重复播放……信号强度……正在持续衰减……”
曙光科研站？一个陌生的名字。
“能定位它的具体坐标吗？”楚尘站起身，走到叶灵儿身后。在这片迷失的星域，任何一点外界的痕迹，都可能是救命稻草，也可能是新的陷阱。
“正在尝试……信号太弱了，干扰严重……但大致方向可以确定！”叶灵儿指向舷窗外某个方向，“就在那边！根据信号衰减程度和星舰残存的传感器数据粗略估算……距离我们可能不到……零点五个天文单位！”
这个距离，在宇宙尺度下，堪称近在咫尺！
一个可能存在的、尚在运作（至少信标还在运作）的科研站！这意味着能源、补给、维修的可能，甚至是……离开这里的星图！
希望之火，在三人眼中重新点燃。
但随之而来的是更深的警惕。一个发出求救信号后便沉寂的科研站，遭遇了“未知攻击”，其内部情况可想而知。是某种宇宙灾害？还是……如同灰烬平原上那些危险的存在？
“我们没有选择。”楚尘看着那信号传来的方向，暗灰色的眼眸中光芒闪烁，“必须去。这是目前唯一的希望。”
“但星舰没有动力，我们怎么过去？”叶灵儿提出了最关键的问题。
楚尘的目光扫过控制室，最终落在那肉瘤圆柱体核心上。它依旧在缓缓搏动，暗红色的能量巨眼半开半阖，似乎处于某种低功耗休眠状态。
“它……或许还有一点能量。”楚尘沉声道。这“归墟序列”的核心，其能量来源似乎与常规能源不同，更接近于直接汲取某种寂灭本源。虽然之前几乎耗尽，但经过这段时间，似乎恢复了一丝微弱的活性。
“你想用它？”苏沐清眉头微蹙，“太危险了。它虽然将你标记为‘观察级’，但难保不会再次启动清除协议。”
“这是唯一的办法。”楚尘走向那核心，“我们需要它提供最后一次短途推进的能量，让星舰残骸能够靠近日标。灵儿，你能尝试引导它的能量输出到推进器吗？哪怕只是稍微改变航向，利用惯性漂过去也行。”
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