意识像沉在冰冷的海底，每一次微弱的挣扎上浮，都带来灵魂撕裂般的剧痛和更深的窒息感。黑暗粘稠厚重，包裹着破碎的记忆碎片——惨白的骨刺、幽绿的磷火、漆黑的尸毒、狂暴翻腾的怨煞黑气、以及最后那抹平静却令人心悸的灰袍虚影……
痛。
无处不痛。骨头仿佛被拆散重装，脏腑移位般闷痛，皮肤上残留着黑气侵蚀后的灼烧感和磷火附着的阴毒刺痛。但最深处、最尖锐的痛，来自魂魄。那些刚刚开始愈合的裂痕，在强行催动“葬瞳”、透支魂力、以及近距离承受怨煞冲击后，再次被狠狠撕开，甚至比受伤之初更加惨烈。每一次微弱的意识波动，都像是在布满玻璃碴的伤口上碾磨。
冷。
不仅是身体的失温，更是一种源自生命本源的寒意，仿佛身体里的“火”即将熄灭。仅存的微弱灵力在干涸龟裂的经脉里艰难蠕动，如同即将断流的溪水。
他感觉自己正在下沉，沉向无光的深渊。耳边隐约有风声，有压抑的呜咽，还有一个熟悉又焦急的声音，在遥远的地方呼唤，却怎么也听不真切……
要死了吗？
这个念头浮起，却没有带来恐惧，只有一种近乎麻木的疲惫。算了，太累了……就这样沉下去也好……
然而，就在意识即将彻底被黑暗吞没的刹那——
一股极其温暖、柔韧、带着奇异安抚力量的暖流，如同破开坚冰的春水，缓缓注入他冰冷僵硬的躯体。这股暖流并不霸道，却异常顽强，一点点渗透进破损的经脉，温养着受创的内腑，更重要的是，它直接作用于那剧痛的魂魄裂痕，带来一种清凉的抚慰与滋养，如同最温柔的手，试图将那些碎片重新拢在一起。
同时，一股浓郁到化不开的、混合了多种珍稀草药与某种特殊灵髓的奇异香气，钻入他的口鼻。这香气仿佛有生命，引导着那暖流，加速修复进程。
痛楚在缓慢地减轻，寒意被一丝丝驱散。下沉的趋势止住了，意识开始极其缓慢地、挣扎着上浮。
不知过了多久，仿佛经历了一个漫长的世纪，白羽终于再次掀开了沉重的眼皮。
视线起初模糊一片，只有晃动的、昏黄温暖的光晕。鼻腔里满是苦涩却令人安心的药味和那股奇异的暖香。身体依旧沉重得不像自己的，每一处关节都在发出酸涩的呻吟，魂魄的钝痛也如影随形，但至少……还活着，还能感觉到痛。
他眨了眨眼，视线逐渐清晰。
熟悉的低矮木质屋顶，熟悉的粗陋梁柱，身下是厚实干燥的草铺，身上盖着一床虽然破旧却浆洗得很干净的薄被。是客栈的静室。
窗外透进来的天光是阴沉的灰白色，分不清是清晨还是黄昏。静室内，一盏小小的油灯在矮桌上静静燃烧，跳动的火苗将坐在床边的一个纤细身影，投射在墙壁上，拉出长长的、微微颤抖的影子。
是阿离。
她背对着床榻，肩膀微微耸动着，似乎在极力压抑着什么。她那件灰色的斗篷已经脱下，露出原本白色的衣裙，只是衣裙上沾染了不少暗红色的、已经干涸的血迹，显得有些刺目。她的一只手紧紧攥着拳头，放在膝上，指节因为用力而发白。另一只手，则似乎拿着什么东西，正对着油灯，小心地调整着角度。
白羽的目光，落在她手中的东西上。
那是一根只有小指粗细、长约三寸、通体呈现出一种温润象牙白色的……香。香正在静静燃烧，顶端亮着一点微弱的、仿佛随时会熄灭的暗红色火星，却散发出那股令白羽魂魄感到抚慰的奇异暖香。
这香……绝非凡品。仅仅闻到气味，就让他魂魄的痛楚减轻了不止一分。
似乎是感应到了身后的目光，阿离的背影猛地一僵。她迅速将手中的香插进旁边一个粗糙的小香炉里，然后飞快地用手背抹了一下脸，才缓缓转过身。
她的脸色比平日更加苍白，几乎透明，嘴唇也失去了血色，眼睑下有着浓重的、无法掩饰的青黑。最让白羽心头一震的是，她的眼睛——那双原本清澈倔强的眸子里，此刻布满了蛛网般的血丝，眼眶红肿，显然刚刚哭过，而且哭了很久。但她看向白羽时，却强自挤出了一个比哭还难看的笑容。
“……你醒了？”她的声音嘶哑干涩，仿佛声带也受了伤，带着浓浓的疲惫和一丝小心翼翼的、生怕惊扰到什么似的轻颤，“感觉……怎么样？还疼吗？”
白羽张了张嘴，喉咙里只能发出一点气音。他想摇头，示意自己还好，但牵动脖颈，立刻引来一阵剧烈的咳嗽，胸口闷痛无比。
阿离连忙上前，动作轻柔却熟练地扶起他的头，将一碗温度适中的清水喂到他嘴边。清水滋润了干涸刺痛的喉咙，也让他恢复了一点说话的力气。
“……香……”他嘶哑地问，目光投向那支仍在静静燃烧的象牙白短香。
阿离顺着他目光看去，眼神闪烁了一下，低声道：“那是‘返魂香’……掌柜的说，对你魂魄的伤有奇效。”她顿了顿，补充道，“是掌柜的……拿出来的。”
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