他缓缓抬起手。
宽大的衮服衣袖在清晨的微风中划过一道优美的弧线。
“都平身吧。”
朱敛的声音不大。
但在这安静得落针可闻的广场上，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“谢皇上。”
文武百官和复社学子们小心翼翼地站起身来。
但那些学子们依然低垂着头，连大气都不敢多喘一口。
朱敛看着这群紧张得浑身发抖的年轻人。
他不由得发出了一声温和的轻笑。
“怎么，昨日在客栈里，在桃叶渡，你们一个个可是舌灿莲花。”
“你们指点江山的时候，那股子豪气去哪里了。”
“那时候的豪情壮志，难道都被这南京城的风给吹散了吗。”
朱敛慢慢走下两级汉白玉台阶。
他目光温和地扫视着全场。
“今日朕换了身衣服站在这里，你们就不认识朕了吗。”
这句话一出，学子们的心头猛地一颤。
他们偷偷抬起眼皮，做贼似的看了一眼阶上的皇帝。
随后又如同受惊的兔子一般，迅速低下头去。
张溥知道，这个时候自己必须站出来了。
他是复社的领袖。
这种尴尬而僵持的局面，只有他有资格来打破。
张溥深吸了一口气。
他强压下内心的惶恐，再次双膝跪地。
“草民张溥，携复社一众学子，向皇上请罪。”
“草民等眼拙，不知皇上微服私访。”
“昨日多有冒犯之语，实在罪该万死。”
张采也跟着跪了下来。
他的声音里带着明显的发颤。
“草民等甚至还对皇上的身份妄加揣测。”
“草民等口出狂言，实在是大不敬之罪。”
“恳请皇上降罪，草民等绝无半句怨言。”
看到两位领袖带头认罪。
后面的杨廷枢、吴伟业等人也彻底慌了神。
“草民等请皇上降罪。”
一百多人再次如同波浪般跪倒在地。
他们的额头紧紧贴着冰冷的地砖，等待着雷霆之怒的降临。
朱敛看着跪在自己面前的张溥和张采。
他的眼神中闪过一丝毫不掩饰的赞赏。
这两人不仅有才华，更有担当。
遇到事情不推诿，敢于站出来替同僚承担责任。
这样的人，才配得上他即将交出的重任。
“行了，都起来吧。”
朱敛轻轻挥了挥手。
他的语气中没有丝毫怪罪的意思。
“不知者不罪。”
“况且，昨日朕是以‘瑞王世子’的身份与你们结交。”
“你们将朕当成朋友，当成先生。”
“朕的心里，其实是非常高兴的。”
朱敛的话语犹如一阵和煦的春风。
瞬间吹散了学子们心头那层厚厚的阴霾。
他们难以置信地抬起头，仰望着这位高高在上的帝王。
这位传说中杀伐果断的大明皇帝。
居然如此平易近人，如此心胸宽广。
“今日，朕虽然是这大明朝的皇帝。”
朱敛的目光逐渐变得深邃起来。
“但在你们面前，朕依然是昨天那个与你们坐而论道的先生。”
“你们不必拘谨，更不必惶恐。”
“朕今日下旨召见你们，绝不是来问罪的。”
朱敛故意停顿了一下。
他让所有人都紧紧地屏住了呼吸。
“朕今日来，是来兑现朕的承诺的。”
承诺。
什么承诺。
学子们面面相觑。
一时之间，他们都有些摸不着头脑。
张溥却是心头猛地一动。
他的脑海中瞬间浮现出昨天在文会上的一个关键细节。
朱敛似乎一眼就看穿了张溥的心思。
他微微一笑。
“张溥，你还记得昨日文会开始之前，朕对你说过的话吗。”
张溥浑身一震。
他连忙拱手回应。
“草民记得。”
“皇上当时说，如果那场辩论皇上输了。”
“就会给复社的学子们，提供一条正大光明的入仕门路。”
听到这话，其他的学子们也终于恍然大悟。
但随即，他们的心中便涌起了一股难以言喻的巨大失落。
是啊，那是如果输了才有的承诺。
可是昨天的那场辩论，复社可是输得一败涂地啊。
朱敛抛出的那些实证之学。
轻而易举地就把他们引以为傲的经义文章驳得体无完肤。
既然输了，那这个承诺自然也就作废了。
吴伟业暗暗叹了一口气。
他的眼中闪过一丝难以掩饰的黯然。
看来，这入仕的机会，终究还是与他们擦肩而过了。
然而，就在所有人都感到惋惜绝望的时候。
朱敛却突然拔高了音量。
“没错，朕是赢了。”
“但在朕看来，昨天的那场辩论，没有真正的输家。”
“因为你们虽然输了辩论，却赢得了寻找真理的决心。”
“你们最后定下的那些以政绩为唯一考核的章程。”
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