五庄观的后山，那棵小苗的第十九片叶子冒出来了。叶片很小，边缘带着一道暗红色的纹路，像是被什么东西灼烧过之后留下的疤痕。小竹蹲在旁边看了很久，没有伸手碰它。清风从月亮门走出来，在她身边蹲下。
“第六层铜柱地狱直属都市王管辖。”清风说。
小竹没有回头：“都市王？”
“第八殿的阎王。他管大热恼地狱，也管铜柱地狱。”清风的声音里带着一丝敬意，“他以前是北宋的宰相，叫黄中庸。他管铜柱地狱，是因为他见过太多‘烧’了。他活着的时候处理过一次大火，烧掉了半个城，他站在废墟前面，看着那些被烧焦的木头和尸体，说了一句话——‘火不会问你值不值得烧。它只管烧。’”他顿了一下，“铜柱地狱里关的是那些纵火、恶意烧杀的人。活着的时候放火烧人、烧城、烧宫殿，死了之后被绑在烧红的铜柱上，每天被反复烙印。铜柱的表面刻着他们烧过的地方。每一寸烧红的铜柱，都对应他们烧毁的一寸土地。”
小竹沉默了一会儿：“那里面关了什么人？”
清风说：“董卓，东汉末年的，火烧洛阳，把整座洛阳城烧了。他被绑在铜柱上，柱面刻着洛阳城的地图，每天被烙一百遍。还有侯景，南朝梁的叛将，火烧建康，把梁武帝活活饿死。还有尔朱荣，北魏的权臣，火烧宫廷，杀了太后和幼帝。”他顿了一下，“都市王今天应该已经到了。他每次去铜柱地狱，都会带一块黑糖酥。不是吃的，是放在入口处的铜台上。他说那是‘给火烧过的土地吃的’。”
小竹铺开一张新纸，画了一根巨大的铜柱，柱面刻满了密密麻麻的线条，像是一张被烧焦的地图。一个人被铁链绑在柱子上，身体紧贴着滚烫的柱面。他的后背已经看不出原来的颜色了，焦黑一片，边缘翘起，像是被反复灼烧过无数次的旧伤疤。柱根处蹲着一排穿灰褐色短褂的小鬼，手里握着长柄铜刷，正在清理柱根处堆积的焦屑和凝结的油渍。它们的动作很轻，像是怕惊动了柱子里还在流动的余热。入口处站着一个穿深灰色官袍的人影，瘦高，手里拿着一块黑糖酥，没有吃，只是拿着。她在画的旁边写了一行字：“铜柱地狱。烧过的地方，每一寸都要还。都市王站在入口处，手里拿着一块糖，没有吃。他在等火烧完。”
蒸笼地狱的石阶继续向下。墙壁上的颜色从灰白色变成了暗红色，像是被热量烤了太多年之后，颜色已经渗进了石头里面。空气中的水汽消失了，取而代之的是一种干热，像是站在一个巨大的铁炉旁边，炉门关着，但热度已经透过铁皮透过来了。墙壁表面覆盖着一层极薄的黑色粉末，是燃烧之后留下的残留物，干燥而细密，手指按上去的时候会留下清晰的指纹。越往下走，那些黑色粉末越厚，从一层薄灰变成一层硬壳，像是被反复灼烧过之后凝固成了一层焦炭。
陆判走在前面，脚步比之前稍快了一些，像是想尽快离开这种闷热的环境：“第六层，铜柱地狱。直属都市王管辖。都市王已经到了。他站在入口处的铜台前面，手里拿着一块黑糖酥。他不是吃的，是放的。他每年都放一块，放在铜台上，让它们自己化掉。”他顿了一下，“都市王说，火烧过的地方，吃了糖就不苦了。他自己不吃。他放。”
周景山没有接话。石阶尽头是一扇铁门，门是铸铁的，表面没有任何锈迹，但门缝里透出的光比前面几层都要亮——暗红色的，像是余烬在缓慢燃烧。铁门表面有一层极薄的油膜，像是被热气熏出来的，在光线下泛着一层暗金色的光泽。门楣上方没有字，但在门框的右上角，有一个极小的凹槽，像是放什么东西的——圆形的，约莫一块糖的大小，边缘被磨得光滑。凹槽里是空的。周景山推开门。一股热浪从门缝里涌出来，干热，像是刚熄火的炭炉被掀开了盖。
铜柱地狱比前面几层都要空旷。巨大的圆形空间里立着数百根铜柱，每一根都有两人合抱那么粗，柱身暗红发亮。铜柱表面刻着复杂的纹路——不是装饰，是地图。每一根铜柱上都刻着一座城的地图，街道、城门、坊墙、宫殿，用细密的线条刻进铜柱表面，像是在柱子上绘制了一幅被凝固的城郭。铜柱底部连接着一座铁质的炉膛，炉膛里的火焰是暗红色的，不亮，但持续地在燃烧。火焰从炉膛里升起来，沿着铜柱的底部向上蔓延，把整根铜柱烧到发红，再让热量均匀地分布在柱面上。行刑的夜叉们站在铜柱之间，手里握着长柄的铁钳，用来调整受刑者与铜柱之间的距离。它们的身形瘦长，肩胛骨突出，像是常年站在高热环境里，身体已经适应了那种温度。地上还蹲着一排小鬼，穿着灰褐色的短褂，怀里抱着长柄铜刷，每隔一段时间就上前清理柱根处堆积的焦屑，把它们扫进底部的凹槽里。它们动作很轻，每一次落刷都像是怕惊动了什么，整层地狱的声响被火焰的轰鸣和铁器的碰撞填满，没有停顿。
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