沙丘平台行宫。
这座昔日或许也曾有过些许喧闹的离宫别馆，此刻陷入了一种足以扼住人咽喉的死寂。并非空无一人的寂静，而是一种被刻意压抑、被巨大秘密和恐惧冻结了的沉默。巡夜的卫士踏着标准的、几乎不发出声音的步伐，如同幽灵般在宫墙和廊柱的阴影间移动，他们的眼神警惕而空洞，不敢与任何人对视，也不敢在任何地方过多停留。空气中弥漫着一种难以言喻的、混合着昂贵香料和某种更深沉、更不祥气息的味道。
在行宫深处一间守卫尤为森严的偏殿外，停放着那辆巨大而华丽的韫辌车。车窗紧闭，帷幔低垂，隔绝了内外的一切。只有极少数几个核心人物知道，这辆车早已不是代步的器具，而是成了一具移动的、暂时存放着帝国最恐怖秘密的棺椁——里面安置着那位横扫六合、不可一世的秦始皇嬴政，已然开始悄然变化的遗体。
为了掩盖真相，防止天下大乱，车队依旧按照原定计划，伪装成皇帝仍在巡游的模样，每日按时送上饮食，处理着经过严格筛选的“政务”。但这拙劣的表演，如同纸包住的火，只能欺骗远方不明就里的人们，却无法驱散笼罩在行宫核心圈每个人心头的巨大阴影和恐慌。
偏殿之内，只有一个人。
中车府令，兼行符玺令事，赵高。
他并未像往常那样，谦卑地躬身在御座之侧，而是独自一人，在空旷而昏暗的殿内来回踱步。他那张平日里总是挂着谦恭、甚至略带谄媚笑容的白净面庞，此刻却阴沉得能滴出水来。细长的眼睛里，闪烁着如同困兽般焦躁而危险的光芒。窗外，夜色如墨，没有月光，也没有星光，只有行宫内零星的火把，在远处投来摇曳不定、如同鬼火般的光影，将他晃动的身影拉长、扭曲，投射在冰冷的墙壁和地板上。
他的内心，远比这夜色更加黑暗，更加汹涌澎湃。那里正进行着一场无声的、却激烈到足以颠覆整个帝国的战争——野心的烈焰与对失败的恐惧，如同两条巨蟒，死死地缠绕在一起，进行着殊死的搏斗。
赵高的思绪，不受控制地飘回到了很久以前。他想起自己那卑贱得如同尘土般的出身。并非纯粹的华夏贵胄，身体还带着无法言说的残缺，他曾是这庞大帝国最底层、最被人轻视的存在。像他这样的人，本该如同宫墙脚下的苔藓，在无人注意的阴暗角落里，悄无声息地生，再悄无声息地死。
但他赵高，偏不！
他凭借的是什么？是远超常人的机敏，是察言观色、体察上意的本能，更是……他对秦律的精通！是的，律法！那些刻在竹简上、冰冷无情的条文，在别人看来是束缚，是枷锁，在他眼里，却是最锋利的武器，是向上攀爬的阶梯！他钻研它们，如同最虔诚的信徒研读经典，不仅熟记于心，更能灵活运用，甚至……扭曲解释，以达到自己的目的。
始皇帝欣赏他的才能，让他教导幼子胡亥狱律法令，让他掌管车马，甚至让他掌管那象征着至高权力的皇帝符玺！他一步步，从泥沼中爬出，爬到了距离帝国权力核心如此之近的位置。他不再是被随意践踏的苔藓，他成了盘踞在权力之树上的藤蔓，看似依附，实则也在汲取着养分，悄然生长。
然而，这一切的荣宠，都系于始皇帝一人之身。如今，这座最大的靠山，倒了！
他的思绪猛地拉回现实，如同被冰冷的针扎了一下。始皇帝遗诏，立长子扶苏为嗣！
扶苏！那个深受那些迂腐儒生影响、满口仁政、对自己和法家这一套向来不屑一顾的公子扶苏！他若即位，会重用谁？毫无疑问，是那个同样看自己不顺眼、手握重兵、性格刚直的蒙恬！还有蒙恬的弟弟，那个同样棘手的蒙毅！
到那时，他赵高会是什么下场？失去现有的权势那是必然，以蒙氏兄弟对自己的恶感，随便找个由头，甚至不需要由头，就能像碾死一只蚂蚁一样，让他这个“刑余之人”死无葬身之地！他苦心经营的一切，都将化为泡影，甚至他的家族（虽然他身为宦官，但亦有宗族）也可能被牵连！
不！绝对不行！
如同黑暗中划过的闪电，一个更加大胆、更加疯狂的念头，在他脑中炸响，随即如同野火般疯狂蔓延！
为什么不……换一个人？
胡亥！那个他亲自教导多年的公子胡亥！愚蠢，懦弱，贪图享乐，几乎是自己一手“雕琢”出来的作品。控制胡亥，比控制扶苏要容易千百倍！如果……如果能让胡亥登上皇位，那么，他赵高，这个曾经的匍匐者，就将成为帝国实际的主宰！皇帝将是他手中的傀儡，帝国的权柄将被他牢牢握在掌心！那些曾经轻视他、侮辱他的人，都将跪伏在他的脚下颤抖！
“王侯将相，宁有种乎？！”
这句不知从哪个角落冒出来的、大逆不道却又充满诱惑力的话语，如同魔咒一般，在他脑海中反复回响，声音越来越大，几乎要冲破他的颅骨！是啊，血统高贵又如何？健全完整又如何？最终能站在顶峰操控一切的，才是真正的赢家！他赵高，为何就不能成为那个执棋之人？！
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