这时,曹豹骑马赶来。
“主公,战场已经清理完毕。曹军降卒三万余人,如何处置?”
刘备想了想:“愿留者留,愿走者走。走的人,发给路费口粮。记住,不得虐待降卒,不得抢夺财物。”
“诺。”曹豹领命,又看向吕布,“吕将军受伤不轻,快去医治吧。”
吕布这才感觉到左肩剧痛,低头一看,鲜血已经浸透绷带。
“我扶你去。”刘备亲自下马,搀扶吕布。
“主公,这如何使得……”吕布受宠若惊。
“使得。”刘备正色道,“奉先为我受伤,我扶你一把,算什么?”
吕布眼眶一红。他一生辗转,投过丁原、董卓、王允、袁绍,但从未有人如此待他。那些人用他时称兄道弟,不用时弃如敝履。只有刘备,真心把他当兄弟。
回到大营,医官为吕布重新包扎伤口。刘备一直守在旁边,直到处理完毕。
“奉先,好好休息。等伤好了,咱们还有大事要做。”
“主公放心,布必尽快康复,为主公平定河北!”
刘备拍拍他的肩膀,转身走出营帐。
帐外,曹豹正在等他。
“主公,许都来信了。”
刘备接过信,是荀彧的亲笔。信中详细汇报了许都的情况:天子安好,百官归顺,百姓安定。最后,荀彧写道:“彧本欲以死报曹公知遇之恩,然见使君仁德,万民归心,故开城以降。若使君不弃,愿效犬马之劳。”
“荀文若……”刘备感慨,“真国士也。”
曹豹道:“主公,荀彧有大才,若能用之,必是臂助。只是他毕竟是曹操旧臣,是否……”
“疑人不用,用人不疑。”刘备打断他,“荀彧若能真心归顺,我必重用。若不能,再作打算不迟。”
曹豹点头:“主公英明。另外,关羽将军已到许都,正在安抚百姓,整顿防务。”
“好。”刘备望向北方,“等奉先伤愈,咱们就渡河北上,彻底平定河北。”
接下来的日子,官渡大营一片忙碌。降卒的整编,伤员的救治,战场的清理,千头万绪。但刘备处理得井井有条,显示出了非凡的治理才能。
吕布在营中养伤,每日都有将领前来探望。张飞、赵云、陈登,甚至新降的曹军将领,都来看他。这些人虽然性格各异,但都对吕布昨晚的表现佩服不已。
“吕将军,你那最后一箭,差点就射中曹操了!”张飞嚷嚷道,“可惜,就差那么一点!”
吕布苦笑:“是我学艺不精。”
“哪里话!”张飞拍着他的肩膀,“你受伤了还能开弓,换作俺,早趴下了!”
赵云则更关心他的伤势:“吕将军,伤口可还疼?我那里有些上好的金疮药,回头给你送来。”
“多谢子龙。”
最让吕布感动的是,刘备每天都会来看他,有时带些好吃的,有时只是坐坐,说说话。
“奉先,你说咱们平定河北后,下一步该怎么做?”一次,刘备问他。
吕布想了想:“该南下荆州,再图江东。天下三分,主公已得其二,剩下的不难。”
刘备摇头:“不急着打。打仗劳民伤财,百姓苦不堪言。我想先休养生息,让百姓喘口气。等民富国强,再图统一不迟。”
吕布肃然起敬:“主公仁德,布佩服。”
半个月后,吕布伤势基本痊愈。这日,刘备召集众将议事。
“诸位,奉先伤愈,咱们也该北上了。”刘备道,“曹操退守邺城,试图依托河北作最后抵抗。我意,由奉先率军渡河,追击曹操。我坐镇许都,安抚朝廷,稳定中原。诸位以为如何?”
众人皆无异议。
吕布起身抱拳:“未将领命!定擒曹操,献于主公阶下!”
刘备摇头:“奉先,我要的不是曹操的人头,而是河北的平定。若他能投降,最好。若不能,再动刀兵不迟。记住,少造杀孽,多收人心。”
“未将明白。”
三日后,吕布率五万大军渡河北上。刘备亲自送到黄河边。
“奉先,此去凶险,务必小心。”刘备叮嘱,“曹操虽败,但困兽犹斗,不可轻敌。”
“主公放心,布必不负所托。”
“还有,”刘备从怀中掏出一封信,“这是我给曹操的信。若有机会,交给他。”
吕布接过,贴身收好:“诺。”
大军渡河,踏上河北土地。吕布骑在赤兔马上,回头望去。南岸,刘备依然站在那里,向他挥手。
这一刻,吕布心中涌起一股热流。他知道,自己这一生,跟定这个人了。
不管前路有多少艰难险阻,不管将来是成是败,他吕布,绝不负刘玄德。
而南岸,刘备望着远去的船队,轻声对身边的曹豹说:
“军师,你说奉先这一去,能成吗?”
曹豹微笑:“主公放心。吕将军勇猛,曹操新败,此去必胜。只是……”
“只是什么?”
“只是怕吕将军功高震主,将来难以驾驭。”
刘备摇头:“军师多虑了。奉先虽勇,但重情重义。我以诚待他,他必以诚报我。”
曹豹看着刘备,心中感慨。这位主公,看似温和,实则胸有丘壑。他能用人,能容人,更能得人。这样的君主,何愁天下不定?
“走吧,回许都。”刘备转身,“该去见见天子,见见荀文若了。”
黄河滔滔,奔流不息。就像这乱世,终将归于平静。
而两个枭雄的对决,虽然暂时告一段落,但真正的较量,才刚刚开始。
只不过,这一次,胜负已无悬念。
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